В тот день в школе был выпускной. Мы планировали сбежать сразу после него, поздно вечером. Нам это казалось очень романтичным. Вещи мы собрали заранее, денег на первое время понемногу накопили. Сейчас я понимаю, нам бы и на неделю не хватило. Но тогда казалось, что мы все продумали. Договорились встретиться в нашем месте у реки поздно вечером. На моем велосипеде хотели доехать до автовокзала. Тогда было несколько ночных автобусов. Собирались сесть на ближайший и уехать. Мы планировали добраться ближе к столице и там где-нибудь обосноваться. Снять комнату, найти работу и жить вместе долго и счастливо. Глупые дети, что с нас взять?

— Как прошел выпускной? Не было ли каких-нибудь происшествий? Конфликтов?

— Все прошло спокойно. Спиртное в школу проносить не разрешали, и все собирались напиться позже, когда пойдут гулять по городу. Мы с Любой к тому времени должны были уже исчезнуть. На самом празднике мы постоянно переглядывались, словно заговорщики, и улыбались друг другу. Я такой ее и запомнил: очень красивой, с высокой прической, в длинном голубом платье. Из происшествий помню только одно: кто-то из парней хотел пригласить Любу на танец, она отказалась, и тот разозлился. Я увидел и сразу подошел, но ребята уже увели дебошира и сами успокоили. Вот и все.

— Помнишь, кто это был?

— Нет, — покачал головой собеседник. — Только сам факт.

— Что было дальше?

— Когда мероприятие в школе закончилось, всех попросили на выход. Одноклассники отправились на прогулку, а я проводил Любу до дома. Через час, забрав приготовленные вещи, еду и деньги, мы должны были встретиться у реки. Я опоздал минут на двадцать. Матери захотелось в тот вечер поговорить со мной о будущем. Я еле высидел этот разговор, а как только она оставила меня в покое, схватил рюкзак и убежал через окно. Но Любы на месте не было. Сначала я терпеливо ждал. Думал, ей надо больше времени на сборы, она все же девочка. К тому же, ее могли задержать родители, как и меня. Через час я ей позвонил, но она не взяла трубку. Еще два часа я сидел как на иголках. Набирал ее номер каждые пять минут, но уходить боялся, чтобы не пропустить. Решил, что у нее проблемы с телефоном. Потом я все же не выдержал и пошел к ее дому. В Любиной комнате свет не горел, я уже собирался подобраться к окну и постучать, как на крыльцо вышел ее отец. Минут пять он курил, стоя перед домом, потом ушел. Тогда я все же выполнил, что хотел, но безрезультатно. В комнате не было ни движения, ни звука. Я стоял на улице и не понимал, что мне делать. Прошел еще раз от ее дома до нашего места встречи, никого и ничего по дороге не заметил. Правда, было совсем темно, и я не увидел того, что утром нашли следователи на берегу. А тогда еще примерно час я просидел у реки. А дальше сильно разозлился.