— Вы и правда святой человек, пусть и некромант, — проговорил Семен и осенил себя священным знаком. — Искупитель вас послал, не иначе.

В углу комнаты качнулась тень и послышался шепот: «Святой некромант».

— Ты поосторожнее с такими словами, — откашлялся я, обращаясь к парню. — А то пойдут слухи, что я светлый. Потом решат, что я мертвых воскрешаю. И ведь всем не пояснишь, что я с ними только говорю.

— А разве некромант не может быть хорошим? Вы ведь такой.

«Хороший некромант. Светлый? Светлый...» — заметалось по комнате эхом

— Пойду я, пожалуй, — ретировался я.

— Давайте я вас провожу.

И в компании Семена я направился к выходу.

***

Фома и Арина Родионовна пили чай в кабинете управдома. И когда я зашел, Нечаева и слуга отставили чашки и с интересом посмотрели на меня.

— Я поговорил с Семеном, так что можем ехать, — остановившись у порога, начал я.

— Да, чего такого важного человека от дел отвлекать, — согласился Фома, скорее всего, имея в виду управдома, и встал с кресла. — До свидания, мастер Правдин.

— До свидания, Фома Питерский, — ответил управдом и протянул ладонь слуге. Тот ответил на рукопожатие.

— Вам очень повезло с помощником, Павел Филиппович, — произнёс мужчина. — Столько интересного успел мне рассказать.

От такой похвалы щеки Питерского покрыл румянец:

— Да, это что, — отмахнувшись, пробормотал он. — Дело житейское.

Судя по виду, слуга был очень доволен похвалой.

— Не скромничайте, мастер, — с улыбкой произнёс управдом. — Если когда-нибудь решите уйти со службы семье, вы всегда можете приди к нам в приют, учить детишек труду и профессии. Такие люди нам очень нужны.

— Дак я вроде уходить не собираюсь, — ответил Питерский.

Он испытующе взглянул на меня.

— Не собирался, — старательно пряча улыбку, ответил я. — Такой помощник нужен мне самому и семье. Так что не надейтесь заполучить его, мастер Правдин. Идем, мастер Фома Питерский.

— Да какой я мастер, вашество. Скажете тоже, — смущенно отмахнулся Фома, и взял со стола кепку и помял ее в руках. А затем развернулся, и направился к выходу.

— Спасибо за то, что дали возможность поговорить с Семеном, мастер Правдин, — сказал я.

— Почему бы не помочь хорошему человеку? — с улыбкой ответил управдом.

Я невольно оглянулся, беспокоясь, что и тут окажутся тени, которые подхватят похвалу некроманту. Но по счастью призраков здесь не было.

— До свидания, мастер Правдин, — попрощалась Нечаева. И мы с секретарем направились к выходу.

— Как прошел разговор, Павел Филиппович? — уточнила Арина Родионовна, когда мы шли к двери. — Вы узнали что-то полезное?

— Только одну вещь, — ответил я. — Но очень занятную. Семён чувствовал присутствие призраков в мастерской.