Я уверен, что вам с графом несколько дополнительных юннские кристаллов не помешают! А за девушкой я присмотрю.

Веланир поколебался несколько секунд, потом решил, что сейчас кузине все равно ничем помочь не сможет, и кивнул:

— Я готов.

На запрос о месторасположении склада, НИК ответил, что обычно их возводили рядом с запасным входом и что красного или зеленого уровня хватит, чтобы открыть склад. Ребята двинулись на поиски драгоценных кристаллов, а герцог присел на краешек стола, рядом с Анной, терпеливо дожидаясь возвращения братьев и заодно обдумывая, как поступить с просьбой графа об освобождении дер Лаврен от вассальной клятвы.

Все-таки он на эту девицу уже успел построить о-очень интересные планы. Отдать ее просто так, чтобы продемонстрировать свое несомненное благородство? Нет уж, такого не будет. Его благородство и так — вне всякого сомнения. А эта Анна… Нет, тут надо крепко подумать.

Шахматная игра на Терре было хорошо известна, хоть и называлась по-другому. И герцог, замечательно ее владеющий, пытался сейчас просчитать ходы.

Как хорошо всё складывалось! Узнав, что найдёныш с придорожной поляны не парнишка — а девица, он решил принять её в вассалы синий уровень вполне достоин места в герцогской свите.

И тут выяснилось, что у неё проявился пурпурный дракон! В герцогских мозгах тотчас начали мелькать хитроумные планы с дальним прицелом. Какая к атраку свита! Девицу, даром что безродную, но с таким уровнем таланта надо срочно привязывать к роду. И безразлично, свяжет она судьбу с Даренсом или Лорэлом, главное, что сможет родить детей с пурпуром, и побольше!

Герцог даже пожалел, что сам уже обручен и его невеста родом из очень влиятельной семьи, котороя беспричинного разрыва помолки не потерпит.

А иначе бы, во славу рода, ради пурпурного наследника герцогства…

Такой простой и изящный план дал первую трещину, когда объявился граф дер Онтерен с сыном и смешал краски в уже написанной в воображении герцога картине. Но и тогда всё ещё можно было переиграть — девица оказалась из рода дер Онтерен, женитьба брата на ней давала союз двух сильных домов, даже от приданого можно было бы отказаться хотя, предложи граф лакомый кусочек в виде пограничных земель, никто, конечно, не отказался бы.

Но весь герцогский расклад окончательно смешало появление Древнего,"

"А сама Анна оказалась вообще не с Терры. И теперь явно хочет вернуться в свой мир, невзирая на все его планы и ее собственные вассальные клятвы. Герцог понял это совершенно отчетливо. Полный атрак! Может, она просто не до конца понимает клятву, которой связала себя с его домом? Граф-то — тот сразу стал договариваться о расторжении обязательств. Ладно, тут можно будет столковаться, надо графа прощупать на предмет отступных.