Привычная спокойная версия Кимберли Эванс, которой и в голову не придет украсть у отца несколько миллионов, чтобы исчезнуть.

Как там говорится про тихий омут?

Раздается звонок, и горстка старшеклассников вываливается из кабинета. Я остаюсь сидеть за столом и оглядываю аудиторию. Вот и подходит к концу мой последний день в качестве ученицы «Дирфилда».

Мне не вручат аттестат на торжественной церемонии.

Я не увижу, как Кэш станет игроком сезона, и он не пригласит меня на медленный танец на выпускном.

Я пропущу все важные моменты, которые ждет с нетерпением любая девочка-подросток.

Вся эйфория от предвкушения свободы моментально растворяется в воздухе, как дым.

Безмолвная одинокая слеза скатывается по щеке, и я вытираю ее рукавом толстовки. С черепашьей скоростью поднимаюсь из-за стола, выбираюсь в коридор и оттуда спускаюсь в холл к личным шкафчикам. Мой взгляд по привычке ищет Кэша среди спортсменов.

Но его нет. Он не пришел сегодня в школу. И у меня не будет той истории, в которой герой появляется в последний момент, произносит душещипательную речь, и все заканчивается сокрушительным поцелуем.

Я вставляю ключ-карту, открываю шкафчик и достаю из него спортивную сумку, которую для меня оставил Десмонд.

Ба-бах.

Я вздрагиваю от внезапного грохота, оборачиваюсь и обнаруживаю, что в худого и сутулого мальчика бросил мяч один из спортсменов. Мяч попал в шкафчик, и я вспоминаю, как Кэш сделал такой же бросок в монстра в первый день моей учебы.

И следом за ним меня настигает вереница воспоминаний…

Спортивный зал, где Кэш украл мой первый поцелуй. Я почти чувствую его руки на моих бедрах. Как его тело вдалбливает меня в стену, пока его губы целуют меня страстно и одержимо.

«Ты всегда была моей, принцесса. И теперь я беру то, что мне по праву принадлежит»

Я буквально слышу его голос и с силой захлопываю шкафчик.

Прочь, прочь из моей головы.

В рекордно короткие сроки я выхожу из академии, преодолеваю стоянку и наконец покидаю территорию «Дирфилда». Я направляюсь к автобусной остановке. По этому маршруту меня часто отвозил бывший водитель, и я знаю, что скоро закончится участок с последней дорожной камерой.

Я захожу в «слепую зону», надеваю очки с темными линзами и поглубже натягиваю капюшон толстовки. Поднимаю руку и ловлю такси. Спустя несколько минут возле меня тормозит желтая «Toyota» старой модели. Я распахиваю пассажирскую дверь и усаживаюсь назад.

– «Cape Verde Taste», – я говорю водителю название закусочной, которая находится примерно в десяти минутах ходьбы от моей съемной квартиры. Мои книги о серийных убийцах научили меня путать следы.

Водитель разгоняется, лихо пересекая перекресток на красный свет.