Я даже не успел выйти из здания, как клерк на выходе уведомил меня, что начальная цена получена, торги продолжаются. Я пожал плечами, ну что же. Легкие деньги, в покупку пасек я вложил полтора миллиона, сама лавка мне вообще досталась бесплатно. Вот только, как бы не пришлось торговаться за лавки Конькова, не хотелось мне приносить ему прибыль.

Вернувшись в «Медвежонка», я уведомил Алю, что расстаюсь с лавкой через три дня, чем очень ее расстроил, но тут же предложил ей условия с арендой новой лавки, которые придумал, и она, не раздумывая согласилась, быть хозяйкой и делиться долей, гораздо лучше, чем стоять за прилавком за зарплату, и даже НПС это понимала.

День шел к закату, и я наконец то облачившись в свой неприметный наряд пошел на встречу с Марией.

— Привет, красавица! — Я чмокнул ее в щеку. — Сегодня у нас самый важный день, мы идем в заведение, которое не рекомендовал к посещению никто.

— А зачем же мы тогда туда идем? — Нахмурилась девушка. — Ты опять деньги проиграешь? Лучше бы мне отдал…

— Увидишь! — Я ухватил ее за руку и пританцовывая от предвкушения потащил за собой.

Сегодняшнее заведение было выполнено в очень ярком стиле, оно просто кричало на всю улицу, «Зайди в меня! Сыграй!»

— Скажите любезнейший, остановился я возле дворецкого, открывшего мне двери. — Ну хоть тут то играют серьезные люди?

Дворецкий молча осклабился и кинул жадный взгляд в декольте Марии.

Я не дожидаясь ответа вошел внутрь и опешил, большинство если не все посетители были в нарядных платьях и даже Мария терялась среди них. Похоже я стал законодателем новой моды.

Как обычно проиграв немного на рулетке я скривил лицо в презрительной усмешке.

— Господину не по вкусу наше заведение? — Рядом со мной материализовался очень дружелюбный крупье, с такой честной и открытой улыбкой, что мне невольно захотелось отдать ему все деньги.

— Мне не нравится этот город. — Брезгливо наморщил я нос. — Понимаете, я игрок. Настоящий игрок! Казино моя страсть, не важно выигрываю я или нет, игра доставляет мне восторг, но местные игорные дома… Жалкая пародия, где люди ставят гроши, в надежде получить гроши. Это не по мне. Я хочу, чтобы раз и жизнь поймана за хвост, или наоборот, это не очень важно. А тут… Кровь не кипит.

— Да? — Показательно изумился парень. — И какая же сумма заставит вашу кровь кипеть?

— Пол миллиона. — Я сделал жест рукой, будто для меня это мелочь. — Представьте, покерный стол, сидят солидные, серьезный люди, мне сдают карты и я, не глядя в них говорю, «Ва банк», и в этот момент становится понятно, кто есть кто за этим столом, истинные игроки или же жалкие ничтожества.

Парень слушал меня едва ли раскрыв рот от восторга и в конце моей тирады, едва не начал аплодировать.

— Господин! Вы поэт, как есть поэт игры.