А главное, кто это говорит? Какая-то матрица? И что они имели в виду под «трансформацией»?

Я взглянул на тело аспиранта, всё ещё неподвижно лежащее в кострище, как сломанная кукла с разбитым лицом. Пожалуй, единственное, что я мог предположить, глядя на него — «трансформация» была не чем-то абстрактным. Нет, вот она, передо мной, растянулась в кострище, с пустыми глазами и оскалом, замершим на изуродованном лице. Чёрт возьми, да, он уже не был человеком. Это всё объясняет, но только на поверхности. Чем больше я пытался копнуть глубже, тем больше вопросов появлялось.

Не успел я уложить эту первую вспышку понимания в голове, как перед глазами снова замелькал текст, на этот раз ярче, почти агрессивно, будто система ждала, когда я соберусь и вникну в её послание.

Поздравляем!

Вы первым в данном сегменте уничтожили трансформированного. Более того, вы сделали это до Оповещения.

Вам зачислено скрытое достижение.

Подробности в меню.

Я застыл, обдумывая. «Достижение?» Что за чёрт? Какое к черту достижение? Это реальность, не игра. Я осмотрелся, как будто ожидая, что кто-то из окружающих тоже видел это сообщение и сможет объяснить, что тут происходит. «Меню? Какое, чёрт возьми, меню?» — мысли метались одна за другой, но логика ускользала, словно комары над болотом — вот она рядом, но поймать невозможно.

Но что-то в этом тексте всё-таки заставило меня подчиниться — может, инстинкт, а может, обманчивая надежда, что это всего лишь какое-то сумасшедшее недоразумение. Я закрыл глаза, глубоко вздохнул, пытаясь вызвать хоть что-то, что выглядело бы как меню, как в играх. Секунду ничего не происходило, и я уже готов был отмахнуться, решив, что просто сошёл с ума, как вдруг передо мной открылось новое окно.

Имя: Артем, Уровень: 1"

"Характеристики: Сила 10, Ловкость 10, Выносливость 10, Интеллект 10

Достижения: «Первый среди равных» — вы уничтожили трансформированного до Оповещения. Награда: скрыта.

Снова передо мной эти странные, холодные строки. Рука непроизвольно дёрнулась, словно я хотел вырвать себя из этого сна, но куда там. Это меню, эти слова… Всё это казалось нереальным, и в то же время ужасающей правдой. Картинка складывалась медленно, как кусочки пазла, но одно стало очевидно: реальность, к которой я привык, треснула, оставив за собой какой-то новый мир.

В голову полезли самые разные мысли. Значит, теперь я в системе, как в игре? Но почему? Как это всё произошло? И где были остальные? Я посмотрел на палатки, из которых уже слышались шорохи. Видимо, звуки схватки всё-таки их разбудили. Что мне теперь делать? Если сказать, что аспирант с ума сошёл и напал на меня, никто не поверит. Понадобится что-то весомее.