Кто-то из моих жён мог до сих пор оставаться на Просторах Вожделенной Охоты. Естественно, пообщаться-то я не прочь, но… Время, время, время…"

"Так что лишь поблагодарил когуяров за приглашение, сослался на крайнюю занятость да поинтересовался напоследок:

– Как там мой друг Хруст Багнеяр?

– С ним всё в порядке, но сейчас его нет в Иярте. Узнав, что у тебя сгорел пояс с груанами, Багнеяр отправился с отрядом самых именитых рыцарей на охоту. Надеется собрать для тебя полный комплект.

Мне только и оставалось, что с досадой щёлкнуть языком. Теперь ещё и за этого друга переживай! Сам же он говорил, что груанов в пределах досягаемости совершенно не стало, и всё равно полез в какие-то дальние дебри.

Оно, конечно, на боевых серпансах здесь можно путешествовать долго, далеко и в относительной безопасности, но местных чудовищ каких только не бывает! И все они – хищники. Могут съесть вместе с серпансом и двумя поясами груанов.

Только и оставалось надеяться, что мой друг недаром стал высшим лидером огромной общности когуяров. Такой нигде не пропадёт.

Жест прощания – и мы ушли в «гуляющий» портал.

И уже на месте Найдёнов стал недоумённо озираться:

– Сусанин, куда это ты нас завёл? – потом глянул на меня и не удержался от сдавленного смеха: – Ух!.. ну ты даешь!..

– На себя посмотри, божий одуванчик! – заулыбался я в ответ, заканчивая прикреплять временные фантомные обманки и кивая на зеркало во весь рост. – Если я хоть старушка теперь преклонного возраста, то ты, бабка, чётко соответствуешь имени Стольконеживут. Хе-хе! – и пока друг пытался ошарашенно себя рассмотреть, я подхватил его под руку и потянул за собой к выходу из квартиры: – Идём, подруга верная моя, иначе здесь умрёшь, рассыпавшись песочком.

На этот раз я смело перенёс нас в обитель Машкиных родителей. Раз внутри нет никакой засады и видеоконтроля, а наблюдение ведётся только снаружи, то можно именно здесь устроить временную базу, а при необходимости и переночевать в комфорте. Хотя и предполагал, что ночь нам предстоит бессонная.

Где находятся комплекты запасных ключей, я знал. Так что вскоре уже две хихикающие бабульки выбрались на улицу и двинулись по дорожке через скверик к шумной улице:

– А почему именно такая маскировка? – вопрошал Лёня.

– В этом доме старух живёт видимо-невидимо.

– Тогда почему лавочки пустые?

– Поздно уже. И сериалы начались.

– Но вдруг здешняя наружка нас идентифицирует как посторонних жительниц?

– Сам-то обратил бы внимание?

– Хм! Но ведь старого хрыча с палочкой засекли. И именно снаружи.

– В этом телефонный разговор виноват, – вздохнул я с сожалением. – Не думал, что у Жмута даже отдельные телефоны под контролем.