Там с ними вдумчиво работали Назар Аверьянович и управляющий Феофан.

Кстати, бывший юнга Феофан Цветогор до того втянулся в работу и до того она ему понравилась, что он и своё хобби забросил, связанное с рисованием картин. Так и пояснил мне во время нашего краткого разговора:

– Некогда! К тому же всё равно так талантливо, как у тебя, не получается. Не хочется, чтобы меня обзывали мазилой! – О своей супруге он тоже поинтересовался с особенным волнением и сопереживанием: – Как там Эмма? Когда уже домой вернётся? Она ведь беременная, сколько можно её заставлять работать?

Увы, девчонки так ему и не признались, что упустили Эмму, а потом и оставили в отместку на время в сумасшедшем доме. Я тоже на эту тему не смел рта открыть, только и смог из себя выдавить с соответствующим пафосом:

– Интересы всего человечества требуют именно её талантов. Так что ещё чуточку поработает и сразу домой! Приветы тебе передавала и жаркие поцелуи.

Наивный влюблённый на это лишь радостно заулыбался и умчался работать… на благо клана и своего кармана.

Мы выбрали самую небольшую лодочку из нашего водного гаража, к которой прилагался наш штатный перевозчик, да и двинулись в Рушатрон. Пока пересекали громадное водное раздолье слияния двух рек, Найдёнов с восторгом посматривал вокруг, не скрывая эмоций:

– Третий раз здесь идём, и всё равно какое-то упоение всем этим видом возникает. Башни, замки, дворцы, купол Кургана – и всё это на фоне синей реки с пестрящим обилием парусов. Лепота! До сих пор не верится, что попал в иной мир… Сказка, которую можно ощупать!

Он же первым и заметил спешащее встречным курсом судно. Конкретно: шлюп береговой охраны. Мы такие видели возле канала, ведущего к императорскому дворцу. Да и перевозчик наш подтвердил:"

"– Обычно на таком новости и депеши от самих императоров доставляют.

Сразу появилось предчувствие, что это по нашу душу. Или по душу первых лиц империи Герчери. Или пригласят на банкет, или ещё чего потребуют. Скорей всего, меня призовут к ответу за прошлые многочисленные обещания и враки. Столько всего наговорил – и пропал.

А оно мне надо отчитываться и выкручиваться? И так ничего не успеваю! Вот я и набросил на нас всех троих фантомные обманки. И правильно сделал. Потому как, при расхождении на встречных курсах, со шлюпа нас рассматривали очень внимательно сразу несколько опознанных нами чиновников. Птицы самого высокого ранга из непосредственного окружения трона императоров. Таким не откажешь, если они кричать начнут: «Стоять! Внимать! И подчиняться! Вас ждут их величества!»

А так мы тихой сапой приплыли в Рушатрон и вскоре уже топали по направлению к Сияющему Кургану. Перевозчику сказал нас ждать три часа, после чего возвращаться в Маяк.