Брюн стал укоризненно качать головой, но сыщик его определил:

– Валентин Анатольевич, вы когда в последний раз были на мушке у бандитов?

– Я… моя служба…

– …не предоставляла вам таких возможностей? – продолжил фразу статский советник.

– Да, именно это я хотел сказать, – с достоинством ответил потомок корабелов.

– Вот видите. А мне постоянно предоставляет. Как только жив до сих пор, сам не пойму… Что же вы меня учите? Тому, чего сами не знаете. Не имеете ни малейшего представления, каково это: идти на пули, брать преступника, который убил уже троих и ему нечего терять.

Директор департамента долго искал ответ и кое-как нашел его:

– Учтите, Алексей Николаевич, теперь вы служите под моим началом. Я строгий законник и не допущу никаких вольностей в этом вопросе. В котором, это общеизвестно, вы часто переходили черту.

– Ясно.

– Мы с вами были прежде знакомы, но это ничего не значит. Теперь мы будем находиться по отношению друг к другу в строго служебных отношениях.

– Понятно.

– Ступайте. Завтра жду вашего отчета о том, что случилось в Саратове. Отныне такие отчеты будете предоставлять мне еженедельно.

– Слушаюсь, – вежливо ответил Лыков и вышел.

Он шел по коридору и думал, как сей политический младенец будет руководить карательным ведомством. Дилетант Джунковский подобрал подчиненного под себя. Теперь эти два дурака должны остановить крушение империи. Бедная Россия…

Эпилог

Когда сербская разведка подготовила группу боевиков для покушения на Франца Фердинанда, об этом узнал премьер-министр Пашич. И принял меры. За неделю до приезда эрцгерцога на маневры белградский посланник в Вене Йованович посетил МИД и сообщил, что у его правительства имеются «сведения об интригах в Сараево». И оно рекомендует наследнику воздержаться от поездки. Предостережение немедленно передали Францу Фердинанду. Но тот отмахнулся от умного совета. Видимо, решил, что стыдно бояться «конокрадов с Нижнего Дуная»…"

"В результате 28 июня 1914 года боснийский серб Гаврила Принцип застрелил в Сараево и наследника австрийского престола, и его жену герцогиню Гогенберг. Два выстрела – и обоих наповал… В ходе следствия Принцип и его сообщники признались, что оружие, ядовитые пилюли, ручные бомбы и военную карту Боснии они получили от майора Танковича. Убийцу даже не смогли повесить – он не достиг совершеннолетия, пришлось присудить ему 20 лет каторги. Так мальчишка столкнул великие державы друг с другом.

Многие сначала не поняли, какие последствия будут у этого покушения. Австро-Венгрия негодовала, Германия поддержала ее желание наказать Сербию – все догадывались, что нити убийства ведут туда. Россия же тянула с предоставлением союзнику обещанного оружия.