Усилием воли заставил себя спуститься вниз, сунул ноги в ботинки и, не завязывая шнурков, двинулся на свет, маячивший в конце коридора…

* * *Умирать от удушья в пропахшем потом вагоне да еще под завывания грудного ребенка было не в кайф. Витек Тасканов и его друг Серый решили переместиться в вагон-ресторан. Там оказалось спокойнее, да и воздух почище. Взяв по паре пива на рыло, они обосновались за пустующим столиком. Не успели опорожнить и по первой бутылке, как к ним нацелилась подсесть изрядно выпившая дама. Серый взял ее на себя, предложив прогуляться. Из тамбура вернулся минуты через три уже один.

– Так быстро? – ухмылкой встретил друга Витек. – А телку куда дел?

– Шеф-повару передал, по цепочке! – в тон ему ответил Серый и, усевшись за столик, запрокинул бутылку.

Они проторчали в ресторане около часа, до тех пор, пока не опустели все столики. Посмотрев на часы, Серый перевел взгляд на друга.

– Ну что, Витек, пора за дело? Приятель, принявший на грудь грамм двести белой еще до отправления поезда, кивнул.

– Все, сваливаем, – заплетающимся языком проговорил он.

Миновав третий вагон, они притормозили в тамбуре и закурили.

– Заточку не забыл? – поинтересовался Витек.

– Все на месте, – похлопал себя по нагрудному карману Серый.

– На месте оприходуем или как?

– Подождем. Там видно будет.

Докурив, возвратились в вагон и, заняв пустовавшие боковые места у окна, стали ждать. Витек, которого порядком развезло, начал клевать носом. Серый хотел было отвести его в туалет и сунуть головой под кран, но не успел. Тот, кого они ждали, вдруг сполз со своей полки и, сунув ноги в ботинки, поплелся в туалет.

«На ловца и зверь бежит», – подумал Серый и, дождавшись, когда парень закроет за собой дверь, встал.

Бросил взгляд на Витька и, смекнув, что тот уже ни на что не способен, решительно двинулся к туалету. Его, кстати, и самого поджимало. Прошло минут десять. И если вначале Серый думал о том, как получше все провернуть, потом в голове осталась лишь одна мысль: поскорее закончить и слинять. Нет, была и другая забота.

«Если он проторчит там еще минут пять, мочевой пузырь точно лопнет…»

Он нервно подергал ручку.

– У тебя там что, понос?

– Сейчас-сейчас, – послышалось изнутри.

Наконец щелкнул замок, в проеме двери показался светловолосый парень.

– Вовка? – на всякий случай уточнил Серый.

– Ага… – пробормотал парень. – А что? Серый не ответил. Все совершилось быстро и легко, он даже не почувствовал, как заточка вошла между ребер по самую рукоятку. Оттолкнув жертву в сторону, Серый протиснулся в туалет и защелкнул дверь.

Освободившись, рванул вниз оконную раму и, дохнув морозным воздухом, почувствовал, что трезвеет.