Неизвестно, когда я смогу найти здесь хоть какую-то работу. У меня еще были часы и серьги – его подарки. В циферблат часов были инкрустированы двенадцать больших бриллиантов. Если их продать, можно выручить хорошую сумму. Но это потом, когда денег совсем не останется.

Я еще раз проверила засов на двери, осмотрела окна. Потом погасила свет и почти тут же уснула, погрузившись, однако, не в благословенное забвение, а в ужас, в котором он подстерегал меня, чтобы снова мучить и истязать.

Меня спас собственный крик и пробуждение. Поднявшись и переодевшись, я умылась уже остывшей водой, вскипятила чайник и позавтракала.

Вскоре раздался шум приближающегося автомобиля и сигнал клаксона. Я осторожно выглянула в окно и облегченно выдохнула. Приехал Степан.

– 12–Забираясь на высокий порог внедорожника, я невольно поморщилась от боли. Подняв глаза, тут же наткнулась на внимательный взгляд Степана.

– Доброе утро, – сухо сказала я.

– Доброе.

Он тронул машину с места. В его присутствии я чувствовала себя неловко. Он ведь прекрасно знал, что я приехала сюда прятаться. Конечно, Любаша не рассказала ему всего, но то, что я от кого-то бежала, было и так понятно.

Судя по взглядам Степана, он прекрасно понимал, откуда у меня растекшийся по лицу желтушный синяк, хоть и едва видимый, но все же заметный, и сломанный палец. Что ж, это еще что. Он ведь не видел ни мою спину, ни отливающую всеми оттенками фиолетового грудь, ни рваную рану на предплечье, которая ныла каждый раз, стоило мне нагрузить руку.

– Составила список покупок? – спросил Степан.

– Да, – кивнула я.

– Покажи, – попросил он.

Я протянула ему исписанный листок.

– Там сверху то, с чем ты можешь мне помочь: насос, бойлер, холодильник.

Со всем остальным я справлюсь сама.

Степан бегло просмотрел наименования вверху списка и вернул листок."

"Проехав мост, он вывел машину на основную улицу Усть-Манской, а потом, к моему ужасу, остановился возле небольшого оштукатуренного белого дома с надписью: «Полиция». Я вскинула глаза на Степана, не сумев совладать с вспыхнувшим в них страхом. Неужели Денис так быстро прознал, где я, а Степан решил меня сдать?

– Не бойся ты меня, Тая, – почему-то зло сказал он.

– Зачем… Зачем мы здесь?

Он не успел ответить, потому что из участка вышел коренастый мужик лет пятидесяти.

Он подошел к машине. Степан открыл дверь и пожал ему руку.

– Это Кирилл Авдеевич, или, по-нашему – Авдеич, наш участковый, – представил Степан мужчину.

Тот заглянул в машину и кивнул мне.

– А это, – продолжил Степан, – Любаши Свиридовой племянница.

– Любка мне звонила вчера. – Мужик достал сигарету, сунул в зубы и, прикрыв ладонями ее кончик и зажигалку, прикурил. – Сказала, что ты, Тая, здесь у нас поживешь.