Артефакт у жандармов стал для меня неожиданностью, причём с другой стороны здания я ощущал такой же. Так что наличие альтернативного пути играло мне на руку.

— Петрович, а откуда здесь люк в канализацию? — спросил один из бандитов, когда мы оказались в подвале.

— Осталась с прошлого века, тут же фундамент от красильной фабрики, — ответил тот и скомандовал, — а ну взялись, потянули.

Они впятером схватились за решётку люка. Дёрнули раз, второй. Скрежетнуло и на нас пахнуло вонью.

— Ну и запах, там дышать можно?

— Нужно, за мной.

— Ох, грешен я, спаси меня от крыс.

— А вдруг там черепахи-мутанты, как в кино? Чур, я Рафаэль…

— Ты идиот.

Грабители исчезли в канализационном люке, и их голоса пропали.

Накинул на себя заклинание свежего дыхания. Защитился водонепроницаемостью и отражением грязи. Затем полез вниз.

Ноги бесшумно коснулись воды. Вокруг сомкнулась темнота. Заклинание разведчик показало толпу жандармов на первом этаже здания. Я подхватил волей люк и поставил его на место.

— Слышали лязг? Что это? — донеслось спереди.

— Не ссы, это точно не крысы…

— А давайте закажем сюда пиццу? Как думаете, доставят?

— Лучше вызовем санитаров, они тебя доставят, куда надо….

— Мы шесть тысяч взяли, гуляем. Куплю Танюшке платьишко….

Эхо от грабителей гуляло по туннелю, и я пошёл за ними. Близко не подходил. Вся ситуация выглядела настолько бредовой, что я опасался за свой разум. Такого ограбления и таких злодеев я, даже, в кино не видел. Но они пришлись очень кстати.

Метров через триста заприметил над головой ещё один люк. Разведчик показал, что там улица, и я полез наверх. Закрыл за собой люк и огляделся. «Ладога» с Василием за рулём стояла в пяти метрах от меня. Они с Николаем, как раз, оглядывались и смотрели, как мерцают мигалки жандармов.

— Поехали, — заявил я, вваливаясь на заднее сидение.

— Господин? — Николай дёрнулся, а его глаза полезли на лоб, — как Вы? Всё нормально? Вы же там были? — Он указал на офисное здание.

— Там, — кивнул я, — но ощущение, будто в цирке. Долгая история.

Грабители, которые оставляют охранника смотреть телевизор, забирают томик Жюль Верна из детского кружка, боятся крыс, и радуются шести тысячам, не шли у меня из головы. Да они, даже сейф открывали при помощи стетоскопа, как в кино…

Достал телефон и набрал Шальную.

— Милый, — раздалось мурлыканье в трубке, — ты вспомнил о своей кошечке? Хочешь приехать? Или решил, наконец, пригласить на ужин?

— Заманчиво, почти, но сначала вопрос, — хмыкнул я в трубку, — ты слышала что-нибудь о таких людях, как Хромой, Рыжий, Петрович, Косой и Пион?

— Конечно, — фыркнула в трубку Шальная, — первых четверых я лично знаю, человек сто, а последний цветок. Теперь с тебя два ужина…

— Не, так это не работает, ещё одно дело есть. Твой умелец по компам нужен.