Они были отвергнутыми одиночками, которых окружающие считали, мягко говоря, людьми «не от мира сего».

А Игорь предложил им будущее. Обеспеченное и вполне совпадающее с их интересами. И они согласились. И, судя по их верной службе, еще ни разу не пожалели о своем выборе.

Дворецкий, лакей, пара горничных и кухарка. Кроме них в штате был еще шофер и по совместительству автомеханик.

Из всех их особо выделялся дворецкий Альберт, представительный мужчина, лет шестидесяти, с правильными и строгими чертами лица, гладко выбритой физиономией и черной с проседью шевелюрой. Был он довольно начитанным и обладающим обширными знаниями в том числе и в некоторых специфических областях, включая некромантию. Именно он помогал мне собирать обширную библиотеку, которая в данный момент разместилась, по словам Игоря, в одной из комнат первого этажа, соседствующей с моим кабинетом. Я питал слабость к печатным книгам. И даже в наш век всеобщей цифровизации предпочитал экрану электронного устройства качественную бумагу и запах типографской краски.

— Как вам наш новый дом, Альберт? — Я с интересом взглянул на чопорного дворецкого.

— Он восхитителен, ваше сиятельство, — поклонившись ответил Альберт. — Меня до сих пор пробирает дрожь от тех тайн, которые хранит в себе этот особняк. — В голосе дворецкого прозвучало благоговение.

Игорь, возвышавшийся справа от меня, еле заметно улыбнулся одними уголками губ. К этому времени он уже избавился от своего выдающегося цилиндра, который сейчас удобно расположился на вешалке для шляп.

— Рад это слышать, Альберт. Как моя библиотека? Все ли удалось успешно разместить?

— Все сделано так, как вы и просили, господин.

— Замечательно, Альберт. И поскольку я решил обосноваться здесь надолго, вы назначаетесь хранителем моей библиотеки. А судя по словам Игоря Васильевича, здесь есть от кого ее оберегать. Ни один огненный, водный или любой другой дух не должен повредить книгам.

— Слушаюсь, ваше сиятельство, — ответил с поклоном дворецкий.

Я знал, что у Альберта в этом отношении все под особым контролем. Его сил и знаний было достаточно, чтобы отвадить нечисть от помещения библиотеки. Но я сказал это в слух остальной прислуги, чтобы потешить самолюбие дворецкого. И, судя по благодарному выражению, промелькнувшему на лице Альберта, он вполне это оценил.

Я поздоровался с каждым из слуг и огляделся по сторонам.

— Зеркала, как я погляжу, еще занавешены.

— Обычная мера предосторожности, ваше сиятельство. — Игорь легко пожал плечами.

— Я хочу, чтобы на время моего осмотра зеркала были открыты, — твердо произнес я. — Местные обитатели и приживалы, а также их подручные и прихвостни должны видеть нового хозяина. Этот дом мой! — крикнул я громким и властным голосом.