Он видел, как встала над ним освобожденная от пут Гюрза, как она признательно и хмуро, словно извиняясь за что-то, кивнула тигру. Гектор, переживая мучительную агонию, видел, как белый зверь, огласив на прощание лес своим победным рыком, скрылся в зарослях кустарника.

А через минуту из них вышел человек. Маг узнал его. Глаза Гектора изумленно расширились. Он не мог поверить в увиденное. Просто не мог это осмыслить своим угасающим мозгом. Перед ним стоял местный мелкий помещик и по совместительству сын убитого князя Рокотова. Граф Белов. Гектор даже имени его не помнил.

Превозмогая боль и борясь с подступающим беспамятством, он продолжал ошарашенно смотреть на этого восемнадцатилетнего юношу.

«Подумать только! Седьмой уровень! Значит, это возможно!» — стучало набатом в голове погружающегося в вечную тьму мага.

Гектор умер, так и не проронив больше ни звука. Его изумленные глаза остались широко открытыми. Он, словно о чем-то вопрошая, уставился своим невидящим взором в синее бездонное небо.

* * *— Как ты? — я с беспокойством посмотрел на Гюрзу.

— Бывало и хуже. — Она попыталась выдавить из себя улыбку, но получилось, если честно, не очень.

— Ты достала записи?

— Угу, — угрюмо ответила она.

— И где они?

— У Рогачева.

Немногословие Гюрзы начинало меня напрягать. Сейчас, когда мы были всего лишь в шаге от цели, эта недосказанность сильно действовала на нервы.

— А где Рогачев?

— Изображает покойника в паре километров отсюда. — На этот раз улыбка у Гюрзы получилась довольно искренней.

В это время у подножия холма показался Игорь с двумя десятками моих бойцов и группой поддержки из восьми… Это что там еще такое? Я пригляделся и не поверил своим глазам.

Конечно, я знал, что некромант на такое способен, но еще ни разу не видел своими глазами отряда из восьми мертвяков."

"— Это ты просто от нечего делать или же все-таки для дела их захватил? — спросил я, когда он приблизился.

— Как я понимаю, оговоренные правила этикета здесь не действуют? — иронично улыбаясь, спросил Игорь.

— К дьяволу этикет. На кой черт тебе зомби, Игорь?

— Ты не поставил меня в известность о своих планах, — пожал он плечами. — Думал, придется своими силами с этим перекачанным отморозком сражаться.

— Игорь кивнул в сторону поверженного мага. — Зомби в этом плане совсем не лишние, знаешь ли.

— Ясно. — Я понимающе кивнул. — Но раз уж он мертв, может вернешь этих товарищей в исходное состояние? Или ты уже успел с ними сдружиться, и это разобьет тебе сердце? — На моем лице промелькнула саркастическая улыбка. Гюрза, не удержавшись, прыснула со смеху.

— Вот она благодарность, — хмуро пробурчал Игорь и щелкнул пальцами. В ту же секунду восемь трупов мешками повалились на землю.