Возможно, именно так они и узнали о моем приезде в поселок.

Я внимательно посмотрел на Ярцева с Коршуновым.

— Задача понятна? — Оба едва заметно кивнули. — Хорошо. Тогда с вас еще минут пять непринужденной беседы, а потом приступайте к выполнению задания.

Я подсел поближе к заскучавшей Ольге, заказал ей еще бокал мартини и завел с ней легкий разговор обо всяких пустяках. Потом между делом ввернул анекдот, от которого блондинка внезапно прыснула мартини прямо на беднягу бармена, а затем заливисто рассмеялась на весь бар. Наша весьма интимная беседа, конечно, могла внушить Ольге обманчивое ощущение, что я к ней неравнодушен. Но по-другому в этой ситуации действовать было нельзя. Со стороны все должно выглядеть максимально натурально.

К слову сказать, Ярцев с Коршуновым оказались теми еще актерами. Их громкий гогот порой перекрывал гомон всего бара. Наконец, после очередного взрыва смеха, они поднялись с мест и, продолжая весьма оживленно беседовать, удалились в уборную.

Через полминуты у меня зазвонил телефон. Точнее зазвонил будильник, но понятно это было только мне.

— Я на минутку, — подмигнул я Ольге и быстро пошел к выходу из бара, чтобы, якобы, переговорить со звонившим в спокойной обстановке.

Краем глаза я заметил, что бородач убрал телефон и отошел от стены. Дальше он выпал из поля моего зрения, но его пристальный взгляд, сверлящий мне затылок, раздражал не меньше соседского перфоратора. Ну надо же быть таким дилетантом! Понабирают, понимаешь, по объявлениям!

Я вышел из бара и, начав мнимый телефонный разговор, медленно пошел в сторону подворотни, ведущей к пожарному выходу. Именно там должен был затаиться Ярцев. На пару секунд ощущение пристального взгляда пропало. Когда оно вернулось, я уже сворачивал в подворотню. Прямо за углом стоял большой мусорный контейнер. Миновав его, я с трудом заметил притаившегося за ним Ярцева. Оказывается, Виктор Петрович достаточно профессионально умел маскироваться.

А теперь мне надо срочно запнуться и упасть. Желательно за какую-нибудь преграду. В паре метров от меня располагалось крыльцо пожарного выхода. Три невысокие ступеньки. Но для меня как раз то, что нужно. В подворотне было достаточно темно, поэтому был шанс, что мой маневр сойдет за случайное падение.

Почувствовав на затылке взгляд киллера, я опустил голову пониже и, бешено жестикулируя, стал что-то грубо кричать в трубку. Быстрые два шага по направлению к крыльцу. Носок правого ботинка натыкается на нижнюю ступеньку и я, нелепо раскинув руки, ныряю за крыльцо. Костюм, руки и даже лицо вымазались в какой-то грязной жиже. Но, поверьте, лучше уж воткнуться лицом в грязь и полежать так несколько секунд, чем внезапно отправиться на корм червям.