Человек на другой стороне провода явно куда-то спешил.

— Минотавр, привет, — ответил я, стараясь сделать голос погрубее.

Я назвал псевдоним, который в свое время сам дал своему агенту. По нему он узнавал, что это именно я вышел на связь.

— Парфен? — недоверчиво зашептал голос в трубке.

— Он самый.

— Что с голосом? — Недоверия в голосе собеседника поприбавилось.

— Простудился. Эта версия тебя устроит? — я добавил в голос раздражения.

— Прости. — Минотавр быстро понял, что перегнул палку. — День сегодня сумасшедший. Давно тебя не было слышно. Чего хотел?

— Скажи, за сколько примешь взрослого иглохвоста и трех саблезубых морозных росомах? Все третьего уровня.

У росомах две особи взрослые, одна — молодая. Хранили в холоде. Со времени убийства не прошло и суток.

— Если привезут быстро, то, как минимум, за пять тысяч. Может больше.

— Ясно. Спасибо. Буду еще обращаться. За текущую информацию получишь, как и раньше, сорок. По червонцу за каждую единицу товара. Вышлю, как обычно, на тот самый обезличенный абонентский ящик. Он ведь все еще доступен?

— Да, все в норме. Рад буду снова с тобой поработать, — уже совсем успокоившись, ответил Минотавр и повесил трубку.

"

"Закончив разговор, я подождал еще минут пять, а потом выглянул в приемную. Там сидел бледный Славик. Он взглянул на меня затравленным взором. И этот его взгляд весьма грел мне душу. Значит все получилось, как нельзя лучше.

— Заходи, — холодно сказал я и вернулся в кабинет.

Торговец вошел и обреченно плюхнулся на стул. Я, ни слова не говоря, вопросительно уставился на него. Видно было, что Ломтев пытается подобрать правильные слова, но на ум, скорее всего, приходит только мат.

Наконец он все-таки нашелся, что сказать:

— Хорошо. Эту партию я отвезу на твоих условиях, а дальше будет видно.

— Никаких дальше, Славик, — жестко осадил я торговца. — Принимай решение прямо сейчас: или ты работаешь со мной на регулярной основе, или же я работаю один. Иглохвоста и росомах ты получишь только в первом случае.

Ломтев хмуро уставился на меня.

— И не думай, что у тебя получится меня надуть. — Я уперся в торговца пристальным взглядом. — Я в курсе, что мой товар примут у Апраксиных, как минимум, за пять триста.

Так что тебе придется раскошелиться на три семьсот и не копейкой меньше. Вот и весь расклад. На раздумья у тебя, — я поглядел на часы, — ровно минута. Решай. — Я откинулся на спинку кресла и, сомкнув кончики пальцев, вопросительно уставился на Ломтева.

Торговец смотрел на меня, словно загнанная в угол мышь. Это был плохой взгляд, но уж лучше так, чем вообще никак.

— Хорошо, по рукам, — наконец, хрипло ответил Ломтев, облизнув пересохшие губы.

Это было разумно с его стороны.