Бросаю взгляд в зеркало заднего вида. И в третий уже раз замечаю одну и ту же тачку.

— Твоя охрана? — на всякий случай уточняю я.

— Наша охрана осталась в доме деда.

— Тогда, тебя пасут. Дагиев уже в курсе про состояние Ивана Михайловича.

— Откуда?!

— Персонал слил информацию, — пожимаю плечами.

Заезжаю на подземную парковку большого торгового центра.

— Телефон выключи. И ты, Тихон.

— Что происходит? — оглядывается она.

В ожидании постукиваю по рулю пальцами. Указываю ей телефоном на ту самую тачку. Она медленно едет между рядами машин.

— Что им нужно?

— Ты.

— Зачем? Прииск не мой.

— Скоро ты станешь опекуном Тихона. А значит, у тебя будет право распоряжаться его имуществом.

— Права продажи у меня не будет!

— А зачем им покупать? Я вот, став твоим мужем, могу ничего не покупать. А разделить с тобой право опеки над Тихоном, как твой муж, спокойно доить этот прииск. «В интересах» Тихона, конечно же, — многозначительно играю бровями.

Закрывает лицо руками.

— Дед не мог этого не предусмотреть!

— Да пойми ты! — срываюсь тоже на эмоции. — Нет идеальной защиты для вас! И договор твой брачный тоже не защита. Только если твой муж честный человек. И способный защитить вас человек. На это и делал ставку твой дед — что тебя полюбят, начнут защищать. Только человеческий фактор. Во всех остальных случаях вы потеряете всё! И хорошо, если останетесь живы. Это Россия…

— Как обеспечивают себе безопасность другие?!

— Через партнёрские сети, перевод средств в активы, распределение акций между большим количеством акционеров… Сложно! Но можно. Я буду работать над этим, доверься мне. Мы создадим империю, которую уже нельзя будет разрушить вот так запросто. И твой ребёнок унаследует её.

Мы долго смотрим друг другу в глаза. Я не отвожу свой. Давай, считывай: я буду тебя защищать, я не кину.

— Давай подпишем всё. Иначе, сейчас начнётся битва за твою руку. Доверься мне.

Тачка, которая преследовала нас останавливается напротив, метрах в тридцати. Из неё выходят два мужика в костюмах. Мой телефон звонит. Бросаю взгляд на экран. Номер неопределен.

Поднимаю бронированные стекла. Злата со страхом оглядывается на брата.

— Ладно! — сдаётся она. — Ладно… Я Вам доверяю.

Один из быков, через лобовое машет мне пальцами, прося выйти. Выжимая газ, сдаю назад и резко разворачивая тачку на выезд.

Пробки нервируют. Мы все никак не можем доехать до дома. И застряли в центре. Стоим уже часа полтора.

Свожу концы с концами, погружаясь то в телефонные разговоры, то в переписку на планшете. Родион так ничего и не отправил. И, злясь, я сам делаю его работу, пересылая переводчику письма. Потому что не могу позволить себе простои даже с целью воспитания братца за его счет.

Мысли сбиваются…

В привычном запахе моей машины новые нотки.