Это был статусный брак. Слияние капиталов. Они едва были знакомы. Ты и сама прочувствовала как это тяжело, не так ли?

— К сожалению.

— Он мог исправить это! Он был красив, интересен. Но слишком занят, чтобы уделить ей достаточно внимания. Ей, молоденькой умнице и красавице, было сложно принять такую расстановку вещей. Она тосковала… Но это не значит, что он её не любил. Он был влюблëн! Но не вложив ничего в женщину, чтобы получить её, счел, что она по факту его собственность. Мой муж был таким же…

Замолчав, Нина Андриановна смотрит на огонь.

— И чем это закончилось?

— Мы переехали тогда в Будапешт. Она влюбилась в другого. В пылкого поклонника, военного. Подала на развод. Демиду было два года. Альберт опомнился, но было поздно. В итоге, он тайно увез Демида после развода в Россию, и здесь уже лишил её материнских прав. Железный занавес не позволил ей бороться за право быть матерью.

— Это очень жестоко! — передергивает меня.

— Люди жестоки. Особенно, когда им больно. Ему было.

— Демид не общается сейчас с мамой?

— Нет, связь потерялась сразу же. К тому же отец с детства ему внушал, что мать его бросила. К чему я это всë… Дело в том, что у нас есть старинная семейная драгоценность, она переходит к жене старшего сына. И принадлежала последний раз матери Демида. Но, уходя, она вернула еë мне.

Нина Андриановна достает из ридикюля коробочку для драгоценностей.

— Я хотела бы передать это жене Демида лично. Пока я жива. Иначе, её присвоит Наталья.

— Но разве она не в праве получить её?

— Нет. Все эти «жены» после Марго, просто узаконенные любовницы. Он женится, чтобы иметь право притащить эти «постельные грелки» в мой дом, — с отвращением. — Но это не значит, что я приняла этих девок в свою семью.

Открывает коробочку. Ожерелье… Бриллианты чередуются с рубинами, в изящной оправе из белого золота.

— Несколько раз то муж, то сын требовали его у меня, чтобы поправить финансовые дела, когда они шли слишком плохо. Я не отдала. Не отдавай и ты, как бы плохо не шли дела. В бизнесе периодически случаются провалы. Это их, мужские проблемы. А это… Это наше женское достояние. Ты будешь седьмой владелицей, Карельская ведьма. Твоя забота обеспечить, чтобы была восьмая.

— Ой… — прижимаю руки к груди. — Но я же не его жена.

Закрывает коробочку. Двигает ко мне по столу.

— Стань ей! Тебя я приняла…

Проводив Нину Андриановну, весь день хожу словно во сне, переваривая историю Марго и Альберта. Отобрал ребенка…

Демид очень похож на отца. Возможно, не случись этого выстрела и Родиона. Он любил бы меня точно также, как Альберт Марго. Как нечто, что по факту принадлежащее ему и не требующее душевных вложений, а всего себя посвящая бизнесу. И наша история могла повторит историю его родителей. От этого жутко.

Тревога опять нарастает.