Генералы, собравшиеся в огромном шатре у командного пункта, были веселы, шумно разговаривали и посматривали на большой, три на пять метров, макет долины и перевала Ларос, который остался от короля Галаста.

Макет умело подновили, и сейчас штабные офицеры расставляли на нем фигурки Объединенной армии, которые казались бесконечными. Бронеходы, артиллерия, кавалерия, авиация штурмовая и бомбардировочная, части разведки и саперы. Казалось, этому не будет конца. Но в итоге все заняло свои места, и вперед вышел ректор военной академии Уграсса, которая в цивилизованном мире считалась самой передовой и дающей самое лучшее образование.

За все полторы тысячи лет существования академия дала образование тысячам офицеров многих стран, снискавших заслуженную славу на полях учений, штабных игр и конечно же балов.

– Господа. – Ректор академии маршал Шигор Сур окинул чуть снисходительным взглядом собравшихся. Все они были выпускниками его академии, и многих он помнил лично, как не очень усердных курсантов. – Господа, нам предстоит разгрызть не чрезмерно крепкий орешек под названием Ларос, а далее перейти к разделке всего Гератского королевства.

Позволю себе озвучить план военной кампании, разработанный лучшими стратегами Академии, и который вы, надеюсь, все получили.

Маршалу Шигору подали длинную линейку, и он шагнул к макету."

"– Мы не будем засыпать поле телами, как это до нас пытался проделать король Галаста, не получивший должного военного образования. – В зале раздались вежливые смешки. Ну да. Эрхилу как талантливому самоучке удалось захватить несколько стран, но когда он уперся в настоящую армию, потребовались профессионалы. – Итак, мой план прост, – продолжил маршал.

 – Сначала артиллерия всей своей мощью подавит батареи Герата, для этого мы выдвинем пятьдесят разведывательных групп, с приборами связи, и поднимем в воздух сверхвысотный разведчик, который будет корректировать огонь. Как только будут уничтожены артиллерийские позиции, в бой пойдут тяжелые бронеходы, цель которых – закрепиться на перевале и оттуда, с высоты, начать беспокоящий огонь по позициям армии Герата, не давая перегруппировать войска. В это время пехота займет все укрепления перевала и выставит временные заграждения для противодействия последующему штурму, а он непременно будет. Герат постарается отбить перевал, чего бы это ему ни стоило. Ну и конечно, наши артиллеристы-зенитчики, которых на скалы подбросят наши же авиаторы. Это будет залогом отсутствия в небе штурмовой авиации Герата.

Любой план хорош до первого шага. Истина настолько же известная, насколько верная. Разведгруппы Объединенной армии ушли в ночь, по слабо изученным маршрутам и по местам, где уже с месяц резались егеря Герата и Галаста.