Тирна немного замешкалась, крепче сжала пальцы подруги и с усилием натянула на себя отвод глаз.

— С каждым разом проще, — удивленно признала она.

Теперь, зная, что стража была отравлена и что враги сделали свой ход, тишина и пустота дворца пугали вдвое. Хотя, будь коридоры полны отравленных слуг и придворных, было бы куда хуже. Так что Грета потрясла головой, избавляясь от слишком яркой картинки и чуть прибавила шаг.

«Сейчас налево, потом направо», муркнул дорф. И буквально через пять минут их компания стала больше на одного дорфа."

"«Это Тихх. Сейчас решим, что делать и отправимся в библиотеку. Он соберет стаю и приведет к нам».

Совет держали в небольшой, но очень уютной гостиной. Мебели в ней не было — она была полна степными мотивами. Подушки, циновки, в центре — искусственный очаг с зачарованными драгоценными камнями. В воздухе нет-нет да всплывали нотки терпких, высушенных трав.

Грета спокойно опустилась на подушку и взяла слово:

— Немного успокоившись и обдумав происходящее, я уверена, что план Его Величества и Алистера не сработал.

Она выразительно указала на свои гребни с подвесами и продолжила:

— Это должно было спасти нам всем жизнь. Артефакт переноса или узконаправленный маго-механический телепорт — Ее Величество пока не определилась с названием. Но подвесы сменили цвет и я чувствую, что пройти за пределы купола мы не сможем. Ал рассчитывал, что я смогу спастись. Знай он об этом куполе…

— Согласна, я об этом же подумала, — резко кивнула Тирна. — Сразу как-то и не пришло в голову, а вот потом одумалась.

Дорфы склонились друг к другу и явно что-то активно обсуждали. Затем, фыркнув, Дикки поделился идеей:

«Много лет назад, лед двадцать или даже больше, нас пытались извести. Они окружили лес, они собрали лучшие артефакты и привлекли сильнейших боевых магов. Люди проиграли. Мы знали лес и мы действовали слаженно. «Мы» в смысле дорфы. Скрываясь под отводом глаз, мы вырезали их по одному».

— Невидимая смерть, — покивала Грета, — я читала эту книгу. Точнее, читать я тогда не умела и разглядывала картинки. Потом мне снились кошмары.

«Дашь почитать?»

— Это бабушкина книга, но она не откажет. Тогда так, мы… Финли! Слава Серой Богине! — Грета, погруженная в свои мысли, не сразу поняла кто именно попросил дать почитать старую книгу.

Рыжая подскочила к Грете и, поставив ей лапы на плечи, ткнулась мокрым носом в шеку, а потом и в шею.

«Когда я перестала тебя слышать… Думала, что все, конец. Лен сказал, что помехи вызваны его артефактом. Он его делал год назад. Талантливый мальчик, всего-ничего от роду, а уже клепает запрещенные артефакты. А это, между прочим, двенадцать лет рудников за хранение и смертная казнь за изготовление без королевского патента. Надо бы уничтожить артефактик».