Все время надо куда идти, что-то нюхать, что-то делать. Не подремлешь толком. Но вместе с тем такая жизнь ему нравилась куда больше, чем существование в лесу. Холодно, мокро и никакой возможности защитить своих.

— Мне кажется, что мы должны навестить Ринтар-Боул, — негромко сказала Тирна и уточнила, — ты должна навестить. Вы все же сестры, стоит показать ей это. В том смысле, что для тебя родственные узы не пустое место.

Пожав плечами, Грета заметила:

— Готова поспорить, что сейчас у нас будет очередной урок у профессора Солера.

— Он говорит полезные вещи, — ответила Тирна, — но разок ими можно пренебречь.

— Предлагаешь сбежать? — округлила глаза Грета.

— Нет, я предлагаю спокойно и гордо пойти по своим делам. Не забывай, что мы участвуем в отборе и можем поступать на свое усмотрение. Ходить или не ходить на занятия — наш выбор.

— Просто мы не знаем, как именно будут проходить последние отборочные испытания, — напомнила Грета, после чего решительно добавила, — но ты права. Надо идти. Вдруг целители не смогут понять, что с ней, а у нас есть свидетельство Дикки.

Подруги выскользнули наружу до того, как мора Вирстим вернулась.

Уже у дверей они услышали ее резкий, сердитый голос объявляющий о начале лекций. И о том, что после обеда они обязаны сдать свои книжки. Больше ничего расслышать не удалось — двери закрылись.

— Ну и ладно, разберемся, — фыркнула Грета.

Коридор за коридором, они добирались до целителей. И с каждым мгновением понимали, что дворец как-то подозрительно пуст. Не видно придворных — хотя бы снаружи, в парке. Не бегают слуги — те даже не пытались прятаться от дорфа. И вообще, тишина какая-то нехорошая, будто грозовая.

— Как-то неуютно, — выдохнула Грета. — Ты помнишь, ведь перед целительским покоем должна стоять стража. И дежурный маг.

— Конторка есть, маг пропал, — констатировала Тирна. — Мне все это не нравится. Но, кажется, все штурмы происходят по ночам.

— Это радует, — покивала Грета.

Внутри все выглядело так, как и должно — суетились целители, остро пахло зельями, кто-то стонал. Стоп.

— А что происходит? — спросила Грета, глядя на переполненные койки, между которыми даже не были поставлены перегородки.

— Какой-то идиот ухнул в суп алхимическую взвесь номер пять, — буркнул пробегающий мимо мальчишка. — Стража-то и потравилась. Да так уже было пару раз, все шутника выцепить не можем. Первый-то раз все перепугались, подумали — диверсия. А теперь-то уж ясно — среди своих завелся злобный дурак. У вас что-то срочное?

— Мы узнать про самочувствие Таэлии Ринтар-Боул.

— М-м-м, а, да, принесли минут пятнадцать назад. Лечат ее сейчас, желудок промывают. Яд такой же, как и у стражников. Это сразу определили.