Когда племяннику грозила опасность – Фанни Браунс должна была скрасить его время. Когда опасность миновала – в услугах Сесилии Лайон и Фанни Браунс больше не нуждались.

Хорошо, что Ричард был другого мнения. И хорошо, что он был рядом со мной, смотрел на меня, я слышала его голос, могла прикоснуться к нему – хотя бы рукой к руке.

Я уже накинула поверх чепца платок, а Ричард надел треуголку, готовясь выйти из дома, как вдруг снаружи застучали – быстро, неровно, настойчиво.

Ричард взглядом приказал мне отступить подальше в коридор, а потом открыл дверь.

- Милорд де Морвиль… хорошо, что я вас встретил… - услышала я голос дядюшкиного ученика – мастера Гаррета, он говорил прерывисто, будто задыхался от быстрого бега. – Только что был консилиум… собирали врачей… Его величество заболел… Её величество королева Алария считает, что это вы виноваты… Кажется, она хочет вас арестовать.

- Что значит – Ричард виноват? – я не удержалась и высунулась в прихожую, чтобы лучше слышать и удостовериться, что слух меня не обманул.

- Благодарю за сведения, мастер Гаррет, - тут же сказал герцог. – А теперь вам лучше отправиться домой, - и он просто закрыл перед опешившим Гарретом дверь.

- Лучше пригласить его в дом и расспросить, - сказала я, волнуясь. – Всё-таки, он принёс нерядовые новости!

- Рядовые, - ответил герцог как-то очень уж спокойно, и я мгновенно насторожилась.

- Ты знал об этом? – спросила я, подходя ближе и вглядываясь в лицо Ричарда.

- О болезни короля – да, - признался он. – О том, что в его болезни обвинят меня – нет. Но это не удивительно.

- Не удивительно? Каким образом ты мог навредить маленькому королю? Ты неделю сидишь дома, к тебе приходил королевский врач, он видел, в каком ты состоянии.

- Леди Сесилия, я же не стану вам врать… - донёсся голос Гаррета из-за закрытой двери.

- Отправляйтесь домой! – де Морвиль повысил голос, и на крыльце раздались торопливые шаги.

На этот раз я не стала переспрашивать, почему Ричард прогоняет дядюшкиного ученика. Если новости – уже не новости, а герцог опять может попасть в немилость, лучше не подвергать опасности сторонних людей.

- Только безумец станет обвинять тебя, - повторила я.

- Я держал короля на руках во время коронации, - сказал Ричард. – Вполне возможно, что моё проклятие коснулось и ребёнка.

- Вот заладил с этим проклятием! – я ткнула его кулаком в грудь. – Имей в виду, я ни капли в это не верю! Ты не мог навредить. Я с тобой столько времени – и ничего не случилось.

- Возможно, это всего лишь доказывает, что ты – фея, а не человеческая женщина, и ничто не может тебе навредить, - усмехнулся Ричард, а потом добавил совсем другим тоном – серьёзным, без тени улыбки. – Я должен пойти во дворец, чтобы объясниться.

- Мы должны рассказать обо всём дяде, - возразила я.