По всем признакам, она явилась сюда прямиком после бурной ночи с очень страстным любовником.

– Что с тобой?! – с величайшим изумлением уточнил шеф. – Почему ты в таком виде?"

"– На меня напали! Наверное, кто-то узнал, что я тебе помогаю, и… на меня наслали заклятье! Всю ночь меня мучили яркие наваждения. Мне снился твой кабинет и там… там…

– Что там было?! – не удержавшись, пискнула Зальда.

Илиара, продолжая нагнетать атмосферу и страдая так демонстративно, что равнодушным мог остаться только чёрствый сухарь вроде Арьена, простонала:

– Мной пыталось овладеть… кресло!

– Что?! – хором взвыли сотрудники.

Они явно ожидали не такой развязки.

Арьен же на мгновение застыл в странной позе с придурковатым выражением лица, а потом повернулся и почему-то очень пристально посмотрел на меня.

– Кресло? – медленно переспросил он. – Ты уверена?

– Да! А утром я обнаружила это! – Она указала на покрытую засосами шею. – Но кто способен наслать такое странное и унизительное заклятие?

– Я с этим разберусь, – пообещал Арьен. – Ты цела?

– Да! Но я чувствую себя ужасно!

«Потому что не стоит без спроса плюхаться в чужое кресло», – скользнула у меня невольная мысль.

– Иди домой и приведи себя в порядок, – велел ей шеф. – А нам пора.

Илиара наверняка рассчитывала на что-то другое, но, так и не дождавшись от шефа утешений, вновь подняла свою тень и удалилась, жалобно всхлипнув напоследок.

– За мной! – Вампир решительно направился к выходу в соседний мир. Мне пришлось тащиться следом.

В зале уже скопились посетители, но при виде моего шефа никто не посмел даже пикнуть. Все расступились перед нами, поспешно убравшись с пути.

Мы вышли на улицу и некоторое время шли молча.

А потом вампир внезапно возжелал пообщаться, даже и не подумав хоть немного понизить голос.

– Так вот откуда у тебя засос! – с каким-то даже удовлетворением выдал он.

Прохожие с интересом заозирались. Им тоже вдруг стало страшно интересно, у кого тут засос и откуда он взялся.

Глава 23

– Ничего подобного! – Признаться шефу, что и я обнажённой скакала на этом кресле, было выше моих сил.

Он ухмыльнулся и ласково уточнил:

– Тогда почему ты угрожала своему креслу, что если явится к тебе во сне ещё раз, то одним укусом не отделается?

– Вы слышали?! – поразилась я.

– Отчётливо слышал. Каждое слово. У меня вообще отменный слух.

Что б тебя! Начальник с идеальным слухом – это катастрофа. Особенно если у него гнусный характер. Лучше бы гнусность характера хоть как-то уравновешивалась лёгкой глухотой, чтобы сотрудникам удобнее было спускать пар, сплетничая за спиной.

– Теперь ясно, какое проклятие у кресла, – продолжал тем временем делать открытия шеф.

– Но раз вы поняли, почему не сказали об этом своей подруге?

Вот тут он не нашёлся, что ответить.