Я с интересом осмотрела выстроившихся в шеренгу людей. Их было всего шестеро: Верона – экономка, Сабиль – управляющий замком, трое горничных, в том числе Нелли, которую я собиралась уволить, как только прибудет в замок Сурья, и тетушка Айва – лучший повар королевства, как представил ее Сабиль. Очень колоритная дама. Не человек, но кто именно, я постеснялась спросить. У нее были огромные карие, чуть навыкате, глаза, огненно-рыжие кудрявые волосы и зеленая кожа. А еще рост под два метра, выдающийся бюст, тонкая талия и широкие бедра, при этом громоздкой тетушка Айва не выглядела.

Темное платье, белоснежный передник со множеством кармашков и остроносые коричневые туфли завершали образ. Она окинула меня внимательным взглядом, а потом повернулась к Ардену и низким басом произнесла:

– Ты же понимаешь, Алый барс, что той грубой пищей, которую жрут твои ловцы, эту нежную девочку кормить нельзя. А поэтому придется делать большой заказ на деликатные продукты.

– Тебе решать, когда это я с тобой спорил? – округлил глаза муж, и я заметила, как прыснула в кулак Верона, да и Сабиль слегка улыбнулся.

– Ну, тогда хорошо.

 – Кухарка решительно кивнула. – Тьера Адель, думаю, завтра я с радостью покажу вам кухню и погреба, но сегодня, простите великодушно, мне нужно готовиться к вечернему приему. – Она перевела полный негодования взгляд на Ардена. – Это же надо быть таким неорганизованным! Жениться и даже не сообщить об этом! А если бы я заболела? Кто бы приготовил праздничный стол?

– Но ты никогда не болеешь, – попробовал возразить ведьмак, однако замолчал под тяжелым взглядом.

– Я до сих пор не болела! – с нажимом ответила Айва, выпятив внушительную грудь.

 – Но могу заболеть от нервов!

– Тетушка Айва, сегодня в замок прибудет моя дочь. – Арден сделал осторожный шаг назад, увлекая меня за собой. – Эрина еще младенец, и ей нужно специальное питание…

– Нет! Вы это слышали? Сабиль! Он меня в гроб загнать решил! Младенец в замке, а у нас только коровье молоко!

Она развернулась и, громко топая, поспешила в сторону лестницы, на ходу потрясая кулаками и грозясь упасть в обморок от нервного потрясения.

– Фу, пронесло, – тихо шепнул Арден. – Верона, покажи моей супруге кабинет и расскажи, как у нас здесь все устроено.

Сабиль! – Он посмотрел на Нелли, которая все это время пожирала его взглядом. – После приема рассчитай… всех горничных. Завтра прибудут новые.

Упс… Вот, значит, как… Не одна Нелли грела постель любвеобильному полудемону. Что же, мистер Соблазн, вам придется изрядно постараться, чтобы я забыла эту часть вашей биографии. И все равно я была благодарна Ардену за принятое решение. Не хотелось мне начинать жизнь в замке с мстительного увольнения бывших моего мужа.