Я недружелюбно глянул на его хозяина, неторопливо выбравшегося из припаркованного чёрного внедорожника с блестящими дисками. Через лобовое стекло сквозь потеки дождя на меня смотрели трое крепких мужчин средних лет. Один толстыми пальцами сжимал руль, а пара других наблюдала за мной с заднего сиденья.

Четвёртый же вразвалочку шёл ко мне. Полы его кожаного плаща практически касались тротуара, а грубая рожа с несколькими шрамами скрывалась в тени кожаной шляпы с широкими полями.

Он подошёл ко мне, оказавшись на целую голову выше. И веса в нём было килограммов на сорок больше. Причём он не казался жирным.

— Вы что-то хотели спросить? Или просто констатировали факт, что я молодой человек? — холодно проговорил я.

Тот усмехнулся, продемонстрировав среди грязно-жёлтых зубов один золотой.

— А вы дерзкий юноша, — прогудел амбал, потревожив массивный подбородок с рябой кожей.

— Вы скажете что-то новое для меня или так и будете сыпать банальностями?

— Думаю, всё же продолжу банальностями, — криво улыбнулся незнакомец, отчего вокруг его спокойных серых глаз образовались резкие морщины. — Вы сегодня дурно себя вели, оскорбили одного уважаемого человека. Надо бы извиниться перед ним. И раз уж вы его оскорбили при всех, то и извиниться придётся перед всеми. Так будет справедливо.

— Не думал, что граф Жаров настолько жалок. Прислал ко мне своих слуг, чтобы запугать меня.

— Я не служу ему, — резко ответил мужчина. — Просто решил помочь.

— И конечно, не бесплатно? — понимающе оскалился я. — Только вы зря взяли у него деньги. Или вы берёте оплату даже за невыполненный заказ?

— Я всегда довожу до конца то, что начинаю, — по-волчьи ухмыльнулся смертный, излучая волны уверенности.

— Но не в этот раз. Однако вы не расстраивайтесь. Всё когда-то бывает впервые. А ежели потом вашими услугами никто не будет пользоваться, то вы всегда можете стать таксистом. Я сейчас выяснил, что они наверняка хорошо зарабатывают. Вы сможете пополнить вашу коллекцию кожаных вещей.

— Громов, я не малолетний идиот. И не буду пытаться физической или магической силой заставить вас извиниться перед нашим общим другом. У меня есть другие способы… — многозначительно проговорил амбал, посмотрев на меня холодными глазами.

— Какие же? Вы будете умолять меня? Льстить? Попытаетесь подкупить? Вряд ли у вас что-то получится, но попытаться можете.

— Вы сильно недооцениваете меня.

— А вы, видимо, совсем не знаете меня. Неужели не навели справки?"

"— Навёл, — кивнул тот и снисходительно добавил, придержав шляпу: — Но не нашёл ничего, что могло бы помешать мне всё сделать в лучшем виде.

— Хреново искали.

— Вряд ли, — усмехнулся тот.