В конце ужина мужская половина отправилась играть в бильярд, женская осталась в гостиной.

Вновь официальные разговоры и светские беседы. О погоде, природе, семье. Все это быстро утомляет. Стараюсь что-то принести, подать, лишь бы часть времени находиться вдалеке от «сладкой парочки», в виде свекрови и Алисы.

Выхожу из гостиной и на мобильный раздается звонок. С незнакомых номеров не отвечаю на вызовы, очередная реклама или опрос. Надоело. Но не в этот раз. Лишний повод задержаться подольше. Незамедлительно смахиваю и начинаю разговор.

— Алло

— Не думал, что черный цвет так идет.

— Кто это? — голос так знаком, не может же быть тот незнакомец

— Хорошо, когда немного украшений. Нравится простота в образе.

— Если сейчас же не представишься, то кладу трубку. Нет желания и времени вести пустой треп.

В трубке раздается смех.

— А ты действительно дикая кошечка.

От напористости, риска замолкаю. Решимость бросить трубку сошла на нет.

— Как гости? Понравились? Ильяс вспыльчив, но с ним можно договориться.

— Кто ты? — растерянно произношу.

— Друг. Возвращайся в гостиную. Тебе необходимо быть там.

На другом конце провода повисает тишина.

Бархатный голос. Уверенные слова. Вновь втянута в разговор, который не намерена продолжать. Незнакомец с балкона. Откуда узнал номер? Гости? Знаком с Дамиром и Ильясом? Что от меня нужно? Такими темпами с ума сойду.

— Валерия — из гостиной послышался голос свекрови. Надо собраться — Алиса показывает фотографии. Думаю, будет интересно взглянуть.

Намек понятен, вот только желания даже подыгрывать нет. Сколько можно притворяться?! Какая из меня мама? Не хочу детей. А такие, как Дамир, вообще не должны размножаться.

Деваться некуда. Придется возвратиться.

— Это наша старшая дочь. Ей десять — радостно и звонко произносит Алиса.

— Десять. Такая большая — наигранной радостью произносила время от времени отдельные слова или фразы свекровь.

— Это Амин. Единственный наследник. Мальчику восемь. Во второй класс пошел. Ильяс настоял на частной школе. Вы же понимаете.

— Конечно. Конечно. Хорошее образование — важно.

Закатываю глаза от столь скучной беседы, допиваю фужер с шампанским, наливаю новый и улыбаюсь вновь. Фотографии рассматриваю небрежно, скорее, чтобы не обидеть. На одном кадре приходится остановиться.

— Подожди. Вернись — вскрикиваю, не веря глазам — Кто это?

— Ой, наша, младшенькая, Алсу. Ей четыре, но все пляшут вокруг нее. Ильяс балует больше всего.

Начинаю моргать чаще обычного. Встряхиваю голову. На фото вместе с девочкой стоял человек.

— Это кто?

— Рустам. Он обожает играть с Аминой.

— Рустам?

— Да. Мой деверь.

— У Ильяса есть брат? — произношу так, словно это невозможно.

— Младший.

Черт! Теперь понятна реакция Ильяса, не понятно только из-за чего.