Риар попытался подавить кипящую внутри магию, но получалось плохо. Тогда он решил действовать другим образом.

Дойдя до двери, он открыл ее и взглянул на ближайшего стражника.

— Приведи Сайранда.

Как только его приказ был выполнен и выбранный маг добрался до кабинета, Риар указал на свои виски и сказал:

— Скрой это.

Сайранд был одним из магов, которого Риар полностью проверил и признал благонадежным. Конечно, он все еще не был уверен в молодом мужчине до конца, но тот выглядел самым достойным доверия среди всех.

Если Сайранд и удивился увиденному, то никак этого не показал.

— Я могу наложить морок только на все лицо, — сказал он спокойным голосом и замолчал, ожидая дальнейшего развития событий.

— Как это повлияет на меня? — уточнил Риар.

— Все дефекты, будь то шрамы или какие-либо пятна, исчезнут. Если кто-то знает ваше лицо очень близко, то может заметить, — предупредил маг.

Риар обдумал сказанное и кивнул.

— Делай, — согласился Риар.

— Как прикажете, ваше величество. — И маг принялся колдовать. Риар пристально за ним наблюдал, все еще не доверяя окончательно. — Готово.

Риар кивнул и снова подошел к зеркалу. Он сразу заметил отсутствие чешуи. Его кожа стала более чистой и гладкой, но изменения не были критичными.

Оставшись довольным работой мага, Риар взял с него клятву молчания и только после этого отпустил.

Подобное взаимодействие повторялось каждую ночь.

После каждого поглощения чужой энергии Риару приходилось скрывать все больше и больше своего тела. Его уши стали еще длиннее. На их концах появились костяные наросты. Чешуя на лице стала объемной и увеличилась. Вдоль позвоночника начал проступать шипастый гребень. Ногти на руках и ногах превратились в когти. А кожа вокруг них почернела.

Полина смотрела на него с подозрением, но напрямую не спрашивала. Конечно, Риар понимал, что она о чем-то догадывалась, поэтом торопился, уничтожая как можно больше гончих за одну ночь. Это не проходило для него бесследно, но Риар едва ли обращал внимание на такие мелочи.

Спустя какое-то время ему удалось собрать все, до чего он был способен долететь. Пришла пора действовать.

В тот день Риар взглянул на себя в зеркало без морока. После всех этих сражений он почти утратил человеческий вид. Колени выгнулись в обратную сторону, тело покрылось толстой черной чешуей, на голове виднелось множество костяных наростов. Впрочем, шипы были не только на голове, но и по всему телу. Именно поэтому Риар больше ни к кому не прикасался. Морок не мог физически убрать что-либо с тела.

Риар видел, что Сайранд с каждым разом тревожился все больше, но против воли своего короля пойти не мог, а клятва держала его рот плотно закрытым.

— Сегодня, — тихо решил Риар.