— Ты в порядке?

— Да, да, — ответила она. — Дай мне минутку.

Договорив, Поля подняла голову и, оглядев кабинет, направилась к дивану. Сев, она некоторое время бессмысленным взглядом смотрела на одну из свечей.

— Может быть… — начала она, переводя глаза на Риара, который по-прежнему стоял у стола и смотрел на нее с тревогой, — мы просто преувеличиваем опасность? Ну, знаешь, у страха глаза велики и все в таком роде.

На лице Риара появился скепсис.

Поля вздохнула.

— Ну да, ты прав. В нашем случае не стоит ждать, что так повезет, — пробормотала она, а затем выпрямилась и уже более решительно посмотрела на Риара. — Нам нужно узнать, что все это означает, а потом…

— …избавиться от угрозы, — закончил за нее Риар.

Полина на его слова кивнула.

— С чего начнем? — спросила она, сосредотачиваясь.

— Думаю, для начала мы можем просто посмотреть.

Поля моргнула, не совсем понимая, что он имел в виду, а затем ей удалось поймать его мысль.

— На изнанке?

Риар кивнул. Обойдя стол, он подошел к дивану и тоже сел, а потом подхватил одну руку Поли и переплел их пальцы.

— Там нас никто не заметит.

— Кроме гончих, — напомнила Полина. Тот мир ей совсем не нравился. Была в нем какая-то неправильность, которая всегда вызывала у нее дрожь.

— Мы будем летать высоко. Они нас не достанут.

Поля обдумала его слова и кивнула.

Они не стали долго тянуть. Оба расслабились и погрузились в медитативное состояние, пытаясь нырнуть в нужное место.

Кажется, их прошлый опыт окупился, так как попасть на изнанку оказалось достаточно легко.

— Куда? — спросила Риара Полина, когда они поднялись в воздух.

Тот не ответил сразу. Он посмотрел сначала в одну сторону, потом в другую, а затем, сориентировавшись, полетел вперед. Полина устремилась за ним.

Вскоре они миновали страну, где в последний раз сражались сразу с двумя гончими. Затем пролетели еще одну. Чем дальше они летели, тем, казалось, сильнее сгущалась темнота. Полина заметила, что становилось труднее дышать. Да и крылья работали хуже.

Они с Риаром тревожно переглянулись. Что это могло означать?

Ответ пришел в тот момент, когда они приблизились к столице Вестерлеи. Вернее, к тому, что она из себя представляла в ином мире.

Не долетая до города, Полина с Риаром остановились. Они с какой-то покорностью судьбе посмотрели на окутанный черной клубящейся магией кокон, в котором буквально скрывалось сердце королевства.

Не сговариваясь, они развернулись и полетели обратно. Ни один не хотел оказаться в самом центре чего-то настолько ужасающего.

Вернувшись в свое королевство, они приземлились около замка, обернулись, а затем подошли к крыльцу и сели. Вокруг царил серый полумрак. Ни людей, ни животных. И гнетущая тишина. Здесь даже ветра не было. Казалось, этот мир полностью мертв.