— Заткните кто-нибудь эту истеричку.

Я приготовилась сопротивляться всеми четырьмя и зубами. За мной скрипнул стул — встал Ранджит, но не потянул меня вниз, как я ожидала, а замер молчаливой статуей, поддерживая. Неожиданно, но приятно.

Скрипнул еще один стул. Потом стол, на который взобралась принцесса Наирин.

— Послушайте! Мы же и правда будущее этого города, всего Риона, в конце концов, — она обвела пронзительным взглядом надувшихся снобов. Те отводили глаза, не желая менять своё мнение. Конечно, если Ее Высочество прикажет, тогда все что угодно, а по доброй воле — никто никуда не полезет.

Посыл яснее ясного. Но сестра не сдавалась, возвысив голос: — Мы должны позаботиться о безопасности Дорсетта! Подумайте сами. Сегодня это один убийца на левом берегу. Если он так и останется безнаказанным, кто даст гарантии, что на правом не заведётся свой? За убийство же не наказывают!

— Тут совсем другое дело, — не особо уверенно возразил ей тот же земляной маг, что защищал пищеварение дам. — Если убийцу поймают, то его накажут, само собой. Только мы-то здесь при чем?

— Это начало конца, — отрезала принцесса.

— Сегодня непойманный убийца на левом берегу, а завтра и до мятежа недалеко.

Я даже почувствовала гордость за сестренку. Эх, если бы не местный махровый патриархат, какой бы из нее монарх получился! В корень зрит.

— Мы же маги, — фыркнул белобрысый целитель, тот самый придурок из моей группы, в углу. — Что нам восстание черни?

Наирин метнула в него уничижительный взгляд. Хорошо, магии не добавила, но парень и без того понял, что ляпнул что-то не то.

— Люди не должны нам подчиняться из страха. Терпение и страх конечны. Если народ довести до предела, ему будет плевать, маги мы или нет.

Ты готов истребить весь левый берег, Аластер?

Вот это память. Он даже не с ее потока. Наверное, пока я вышивала в пансионе, она зубрила генеалогические древа знати. Уважаю.

— Допустим, мы поможем. Что именно ты от нас хочешь? — обратился ко мне напрямую один из водников, с синим кантом на одежде. Смотрел он прямо, без издевки, и это вселяло некую надежду. Может, хоть с поддержкой сестры эта сумасшедшая затея увенчается успехом?

— Перевернуть реку вверх дном."

"В результате пламенной речи Наирин все водники боевого факультета вызвались помочь с прочесыванием реки.

Первый курс мы поблагодарили и оставили в Академии — их порыв выслужиться был понятен и похвален, но толку от них не будет. Ни одного полезного заклинания они еще толком не выучили, а пускать недоучек в город не позволил бы никто, тем более ради такого сомнительного мероприятия. Начальство смотрело на наши телодвижения сквозь пальцы. Мешать хоть не мешали — и то хлеб. Все знали, что полиции нужна помощь, но спешить на нее никто не собирался.