– Нашлись люди, посмотрели, подумали, попробовали, да разгадали секрет тот."

"– И что, ты и его сделать можешь? – изумился Векша.

– А вот тут пробовать надо. Врать не стану, сам прежде такого не делал, но рецепт знаю.

– Чего знаешь?

– Чего с чем смешивать надобно, – быстро пояснил парень.

– И чего там надобно? – не унимался Векша.

– Пыль от угля древесного, сера да ямчуга, – чуть запнувшись, вовремя вспомнил он старое название селитры.

– Ну, угля у нас всякого хватает, ямчугу и поискать можно. Слышал я, есть места, где ее набрать можно. А вот серу… – кузнец задумался, автоматически похлопывая себя булавой по ладони.

– Ох, и здоров же ты, друже, – удивленно проворчал Беломир, кивая на оружие.

За время работы он успел прикинуть приблизительный вес этой штуки. По всему выходило, что Векша отлил себе игрушку весом под полпуда.

– Так я ж ее под свою руку лил, – пожал Векша плечами и, вздохнув, добавил: – Прости, друже. Не знаю я, где серы взять. Знаю, что она и в кузнечных делах не лишняя бывает, а где добыть, не ведаю.

– Да и хрен с ней, – отмахнулся Беломир. – Прежде нам надобно тебе щит толковый сладить.

– Чего там ладить, – отмахнулся кузнец. – Тес дубовый потребен, и все.

– Не так, друже, – качнул Беломир головой, которому местные средства защиты не нравились от слова совсем. – Мы под тебя щит другой сладим. По-своему.

– Никак опять чудовину какую задумал? – оживился кузнец.

– Есть мысля, но тут подумать надобно, – подпустил парень туману. – Ладно. Хватит на сегодня. Пойду я, – закруглил он разговор.

– А мне как с этим быть? – тут же спросил Векша, кивая на булаву.

– А просто. Берешь камешек, подкидываешь и бьешь. И чем дальше тот камень улетел, тем лучше. А самый правильный удар получится, когда камень разбиваться станет. Тогда ты одним ударом любого врага положишь насмерть.

– Ишь ты, хитро, – удивленно оценил кузнец.

– Учись, друже. Нам с тобой любая наука важна, – приободрил его Беломир и, попрощавшись, перешагнул тын.

Шагая к дому, он задумался, чем нарезать тонкого шпона из бревна и каким клеем его лучше склеивать. Увлекшись техническими подробностями, парень не услышал, как рядом появились какие-то люди. Из этой нирваны его вырвал злобный вопль:

– Шапку долой!

И почувствовал резкую боль в спине от удара плетью.

В кузню он отправлялся в обычной одежде, прихватив с собой только кинжал и засапожник. Как-никак работать шел, а не воевать. Так что такое обращение моментально отрезвило парня, напомнив, где он находится, и привело в состояние дикой ярости. Обид он еще в приюте никому не прощал.