Предположение, что убивают природу и отравляют атмосферу сами разумные обитатели Земли, проживая там же, где и та самая природа уже практически уничтожена, оканийцам даже в голову не приходило. Зачем дышать ядовитым смогом, если можно дышать чистым, свежим лесным воздухом? Недоумение Лины было столь явно написано на её прекрасном лице, что Андрей даже не нашел, что сказать... Действительно, ну как объяснить инопланетянину, или, в данном случае - инопланетянке, что причина на самом деле проста - жажда наживы и нежелание олигархов и власть имущих пожертвовать даже малой частью собственных прибылей, чтобы хоть что-то сделать для здоровья своего народа.

Вредные производства на Земле конечно можно было вынести за пределы городов, ядовитые выбросы пропускать через очистные сооружения, сами вредные производства в конце концов вообще закрыть, если не выполнялись требования по очистке промышленных сбросов и защите экологии. Транспорт давно можно было перевести на природный газ, водород или электрическую тягу - давно созданные опытные образцы доказали свою эффективность. Гелиоэнергетика также не являлась чем-то новым - и солнечные элементы, и ветряки использовались далеко не первое десятилетие. Успешно эксплуатировались опытные приливные и термальные электростанции. Но за все подобные решения надо было платить, а, как утверждал покойный Маркс - нет такого преступления, на которое не пошел бы капитал ради трехсот процентов прибыли. Вот так, со стороны взглянув на собственную планету, Андрей испытал неприятное чувство неловкости, даже обиды за землян - более семи миллиардов населения, панические сообщения в прессе о перенаселении и нехватке ресурсов, а прилетевшая исследовательская экспедиция инопланетян их даже не заметила! Правда, удивление и недоумение у Айлин исчезло, сменившись красной маской стыда, когда Андрей начал просматривать отснятую автоматическими зондами карту Земли в условиях сильного приближения - крупные объекты никуда не делись, отчетливо демонстрируя своё искусственное происхождение даже на весьма значительном удалении. Пусть из открытого космоса их действительно не было видно - звездолет находился на орбите, лежащей много дальше Луны, но даже при беглом обзоре полученной зондами графической информации не заметить их было сложно. Дома-небоскребы, плотины, пирамиды, каналы и аэродромы - Андрей выводил на экран объект за объектом, периодически бросая взгляд с монитора на реакцию Айлин.