– А теперь, как говорится, сам сломал - сам и выпутывайся, Веник!

- Эй, чего сразу сломал-то?! – обиделся Вениамин.

Что бы тут же начать доказывать обратное и вступить в уже привычную перепалку с Димкой, залезая в машину. И совершенно не обращая внимания на то, что происходит вокруг и что их жаркие споры опять стали предметом внимания сидевших на скамейке бабушек.

Губы дрогнули непроизвольно. Едва заметно, но я всё же улыбнулась, слегка качая головой. Глядя на то, как по-детски непосредственно и нетерпеливо ведут себя два здоровых лба, работающих на минуточку в правоохранительных органах, нельзя было остаться по-прежнему равнодушной и безучастной. И зная об этой моей слабости, братья не упускали возможность ею воспользоваться, напоминая мне о том, что у меня всегда было есть и будет.

О том, что мы – семья. В которой любят и принимают таким, какой ты есть, со всеми недостатками и пресловутыми демонами в душе.

Тихо вздохнув, я едва заметно передёрнула плечами под порывами холодного ветра. И машинально оглянувшись по сторонам, уселась на заднее сиденье, краем глаза заметив стоявший возле дома, смутно знакомый джип. Правда, рассмотреть его и понять, где я могла его видеть, у меня не получилось. Димыч, дождавшись, пока я пристегну ремень безопасности, отвесил вдохновенно матюгающемуся Вене подзатыльник. После чего нажал на газ, аккуратно выезжая со двора.

И все посторонние мысли сразу же влетели из головы, оставляя только щемящее, ноющее ощущение боли где-то в груди.

Ехали не спеша, нам просто некуда было торопиться. А в конечный пункт назначения мы успеем всегда, так или иначе. Поэтому, прислонившись лбом к стеклу, я прикрыла глаза, стараясь не думать, не вспоминать о том, что случилось ровно десять лет назад. Вот только как назло, в этот раз память, обычно легко поддававшаяся уговорам, раз за разом проигрывала картинки из прошлого перед моим мысленным взором.

И лишь благоприобретённая привычка контролировать себя, не позволила мне банально, совсем как маленький ребёнок, разреветься, пока я в душе снова и снова переживала те…

Не самые лучшие моменты моей жизни, скажем так.

Коротко выдохнув, невольно обхватила себя руками за плечи, сжавшись в комок настолько, насколько это позволяли ремни безопасности. И сжимала кулаки, впиваясь ногтями в кожу, прислушиваясь к мерному гудению двигателя, пока перед глазами вспыхивало то, что мне отчаянно хотелось забыть.

Хрупкая, светловолосая женщина с мягкой, солнечной улыбкой. Мама, самая красивая, самая лучшая, самая любимая. Падающая на асфальт, в нелепой попытке защитить.

Высокий, статный мужчина, с лёгким снисхождением и гордостью в серых глазах. Постаревший так быстро и так внезапно, уставший, с мрачной решимостью на застывшем спокойном лице.