Продравшись сквозь пробки на Беговой, Дима наконец вырулил на финишную прямую к редакции.

«Сейчас мы поиском нужной информации займемся. Только для начала надо в буфет заскочить, булками заправиться. Утром, на невыспавшуюся да еще слегка похмельную голову ничего, кроме кофе, внутрь не лезло – а теперь в желудке-то подсасывает уже».

***На вахте сегодня стоял Матвеич – тот самый охранник, с кем Полуянов позавчера распивал водяру под кипящую уху и расспрашивал его о принесенной «рукописи» с женским пальцем внутри. Он встретил Диму как родного. Протянул лапу:

– О, Полуяныч! Привет!

– Привет, Матвеич! Как рыбацкие успехи? Много вчера поймал?

– Эх, хвост-чешуя, – радостно откликнулся охранник, – не поймал я… ничего!.

. А ты?

– Если ты того придурка с рукописью имеешь в виду, я тоже – нет. Слушай, а тебе не показалось, что человек, который пакет в прошлую смену принес, был женщиной?

«В конце концов, версию Юли, решившей отомстить мне, я не могу отбрасывать. Странно только, почему собственная мать называет ее «почти мертвой»?»

– Же-енщиной? – удивленно поднял брови охранник. – С чего ты вдруг решил?!

– Есть основания, – туманно отвечал Дима.

– Не зна-аю… – неуверенно протянул Матвеич. – Впрочем, сисек я у ней не видал. И чего там у ее имеется ниже пояса, как ты понимаешь, тоже… Я ж говорю, какая-то хламида на том товарище была, и ушанка, и очки… Так что в точности не скажу тебе…

– А если вспомнить походку, жесты? Могла она быть теткой?

– Ох, не знаю, Димыч, не знаю… – с сомнением произнес охранник-рыболов. – Женщину обычно по рукам можно узнать… Да по шее… Но этот в ушанке был, и в шарфе, и в перчатках…

Ох, Матвеич! Загадку мне задали! Ведь настоящую бомбу принесли, сенсацию.

Но я, прежде чем публиковать, должен лично с источником информации встретиться… Понять: а может, мне туфту гонят?.. Короче, Матвеич, вот моя визитка, здесь я пишу свой сотовый, и ты, если чего вдруг вспомнишь, сразу мне позвони, о'кей?

– Звякну, Полуяныч, – заверил охранник, с почтением принимая карточку спецкора «Молодежных вестей».

***Следующие три часа Полуянов провел в редакции безо всякого толка – если не считать потребление булок с чаем в буфете.

Несмотря на все потуги, ему не удалось раскопать в Интернете ровным счетом никаких сведений ни о гражданине Георгии Ершове, ни об ООО «Аргус».

Около трех Дима вспомнил о Надежде: «Что-то она мне не звонит… Закопалась, поди, там, в библиотеке, среди своих средневековых талмудов?» Набрал рабочий Надин номер.

К телефону подошла наглая библиотечная красотка – как ее там, Кристинка, что ли?

– Аллеу, да-а? – пропела она.

Кокетничать с девчонкой не было ни малейшего желания, и Дима, даже изменив слегка голос, попросил:

– Надю Митрофанову, пожалуйста.