В прихожей мачеха, которую он мысленно уже так называл, разговаривала с какой-то незнакомой молодой женщиной. Впрочем, «разговаривала» – не совсем точное слово. Она то орала злобным истеричным голосом, то шипела, как разозленная гадюка, и надвигалась на незнакомку, яростно размахивая руками.

– Ты не представляеш-шь, что тебя ждет! Я превращ-щу твою жизнь в ад! И твою, и твоего ублюдка!

Вот сейчас Виталий увидел мачеху настоящей. До сегодняшнего дня она прятала свое настоящее лицо под маской приветливой и ласковой женщины, особенно в присутствии отца. Но мальчик всегда подозревал, что под этой фальшивой улыбкой прячется злобное и лживое существо.

Он пытался убедить отца, что эта женщина совсем не та, какой он видит ее, что она пытается исподволь рассорить их, вбить клин между отцом и сыном.

Отец не принимал его слова всерьез, он сердился на Виталика за то, что тот не принимает его новую жену, думал, что в нем говорит типичная подростковая взбалмошность и ревность…

Но вот же, вот какая она на самом деле! Типичная мачеха из страшной сказки… если бы отец увидел ее сейчас – он изменил бы свое отношение и принял всерьез слова сына. Но отец сейчас далеко, он уехал по делам на несколько дней…

– Чем виновата моя девочка?! – пыталась обороняться незнакомка. – У нее тоже есть права… эти документы подтверждают, что она имеет полное право… хоть какие-то деньги получить… как ребенка растить…

Виталий не понял, о чем она говорит. Его мачеха не дала незнакомке закончить фразу. Она выплевывала слова, как змеиный яд:

– Эти документы можешь засунуть себе в… сама знаешь, куда! А твоя дочь… она виновата уже тем, что существует! Ей не место на одной земле со мной и моим ребенком! Скажи спасибо, что вы с ней еще живы! Но имей в виду, что это поправимо. Если ты еще хоть раз посмеешь появиться в моей жизни, если я еще хоть раз услышу о тебе или твоей маленькой мерзавке – это будет смертный приговор вам обеим! Я уничтожу вас! Вот так… – Она разорвала на мелкие клочки какую-то бумагу и швырнула клочки на пол. – И никто тебе не поможет, никто! Ваши трупы найдут на помойке! Или вообще никогда не найдут! А теперь выметайся отсюда, пока я не вышвырнула тебя, не спустила с лестницы!

Разумеется, Виталий рассказывал примерно, сглаживал углы. Но по выражению его лица я поняла, как все было. Очень хорошо представила себе Вдову, точнее, тогда она была еще не вдова и даже не жена. Оттого так и рассвирепела, узнав, что у Реута-старшего имеется дочь. Что бы он сделал, если бы об этом узнал? Уж явно помогал бы деньгами. А там как знать? Вдруг привязался бы к ребенку. Во всяком случае, наверняка отложил бы женитьбу на ней.

Никак она не могла такое допустить. И, зная эту злодейку, я думаю, что она не просто так пугала на словах.