— Простите, что не смог явиться лично… Коварный недуг одолел меня сегодня ночью… Теперь я прикован к кровати…

— Врёшь… — прошептал Эдуард.

— Ну что вы… Я с вами абсолютно честен, как и вы со мной, Ваше Высочество. Оливия — моя сестра. Она подпишет документы от моего имени. Вы ведь готовы передать мне Ривендейл?

— Ох… — Эдуард запрокинул голову и уставился прямо на солнце. — Этого не должно было случиться… Ни один правитель не сможет с тобой справиться… Я должен это сделать, чтобы уберечь наш мир…

— Ваше Высочество! — моя кукла повысила голос. — Если вы навредите моей сестре, то подпишете не только себе смертный приговор, но и всей вашей семье. А вы знаете, я слов на ветер не бросаю."

"— Я прожил долгую жизнь и сделал много хорошего… — он говорил сам с собой. — Не заслужил я такой кончины, но кто-то должен тебя остановить… Я долго думал… Хотел передать его кому-нибудь другому… Но потом понял, что я это начал, мне это и заканчивать…

— Ваше Высочество, если вы не отступитесь, я буду вынужден вас ликвидировать, — куклы прицелились в короля. — Оливия, тикай с городу!

— Мамочки… — запищала она и побежала прочь.

— Ещё не поздно одуматься, — настаивал я. — Ваше Высочество, прислушайтесь к голосу разума!

— Прощай, изобретатель…

Эдуард успел проткнуть себя кинжалом, которые всё это время держал в руках под столом. В следующий миг куклы изрешетили его, превратив в фарш из мясо, костей и дорогого шёлкового костюма. Лучники короля открыли огонь, в моих бойцов полетели фаерболы, сосульки, камни…

Но всё это не имело ничего значения, ведь Эдуард успел закончить своё заклинание. На рукояти его кинжала я заметил уже знакомый знак Древних. Вот только разглядывать его было некогда, ибо из этой самой рукояти начала вырываться натуральная тьма!

Она была непрозрачной и разрасталась с неимоверной скоростью, уже через полминуты заполонив всё поле, на котором проходили переговоры. И если две уцелевшие от выстрелов куклы остались стоять в темноте, то вот люди Эдуарда умирали сразу, как только попадали в облако. «Малыш», прибывший вместе с королём, оказался окружён сотнями трупов.

Но тьма на этом не остановилась… Она пошла дальше и постепенно поглотила Ривендейл. Люди кричали от ужаса, но стоило тьме настичь их, как они затихали. Все мои разведчики сообщали об одном: выживших не было. Оливии тоже досталось — сестрёнка успела добежать до засадного отряда и там погибла.

— Походу, приплыли… — я показал на чёрное пятно, которое всё расширялось и расширялось.

— Что это такое?.. — вопрошала Изабелла.

— Древняя магия! — закричал Баал.

— Кинжал Абсолютной Тьмы, — негромко пояснила Рафталия.