– В прошлый раз ты предположил, что убийцей скорее всего является низший демон – сейчас твоё мнение изменилось?

– Нет. К слову, низшие демоны не способны к гипнозу, их бонусы – грубая сила и хитрость, в ментальном плане их максимум: внушить страсть или ужас, усыпить или заставить отвести взгляд.

– В прошлый раз ты утверждал, что убийство совершено с яростью, с личным мотивом, с ярко выраженной мстительностью, а сейчас?

– И сейчас тоже. В первый раз убийца вспылил внезапно, когда жертва случайно наступила на его ""больную мозоль"", так сказать, возможно, сказала или сделала что-то, вызвавшее взрыв негодования.

Плохо, что триггером могла сработать сущая мелочь, которую невозможно угадать, вплоть до шутки о цвете кожи убийцы.

– О, такие шутки всегда были опасны для здоровья.

– Так вот, после первого раза убийца распробовал кайф возмездия и теперь старается продлить ""удовольствие"", послушать слёзные извинения и заверения жертвы, что она осознала свои ошибки. Отсюда изменения в стиле убийства, и у меня плохие вести: склонность новоявленного маньяка к пыткам жертвы будет нарастать. Да, Шон, законопослушные люди выплёскивают негативные эмоции такой вот дозой отборного мата, как ты, а незаконопослушные выбирают другие пути.

Обсуждение прервал подбежавший к ним запыхавшийся полицейский, сопровождаемый волком – одним из тех, что осматривали территорию вокруг дома. В затянутой в резиновую перчатку руке детектива белел кусочек испачканного травой картона.

– Вот, нашли у дорожки, ведущей от ворот к крыльцу.

Полицейский развернул картонный прямоугольник так, чтобы стала видна золотая надпись на нём. Клочок картона оказался визитной карточкой, гласившей:

Эрл Абсалон Хэлл.

Врач-психотерапевт.

Кризисный центр «Монстр»

Шон присвистнул и мрачно прокомментировал:

– Рекомендую вспомнить лицо той дамочки, Эрл, у которой провёл ночь: как бы тебе самому не потребовалось алиби.

В ответ на это одиозное заявление демон только хмыкнул.

– Чёрт побери, убитый не зарегистрирован, как член сообщества ИГР – откуда бы у него взялась твоя визитка?! – взъерошил короткие волосы Шон. – Эрл, скажи, что это уронил ты, только что, подходя к дому."

"– Не имею обыкновения терять свои визитки, да ещё с таким названием моего центра.

Я проехал по дороге, идущей от мастерской, припарковался за домом и вошел со стороны кухни.

– То есть?

– Уже говорил, что убийца эволюционирует: ему вздумалось поиграть с нами.

– Он увидел репортаж по телевидению, что тебя назначили экспертом по делу, и решил подёргать тебя за усы. Объявить, что вызов принят.

– Это несомненно, но проблема в другом: мои визитки не раздаются кому попало и вероятность их попадания в руки непосвящённого человека близка к нулю.