– Забавные дела творятся... Надо прояснить подноготную девицы?

– Обязательно, но не срочно. В конце концов, её специализация для меня куда интереснее знания её настоящего имени... и настоящих мотивов появления здесь.

Денни прищурился и вкрадчиво спросил:

– Какова доля случайности в приходе девицы-биофизика в наш бар, мастер?

– Хотел бы я знать точный ответ, Денни, – протянул Эрл. – Предположу, что визит Элен Янген в «Ведьмин котёл» не имеет ни малейшего отношения к случайностям.

– Ясно. Надо успокоить Гидеона, что с него не снимут голову за недогляд, – пробурчал верный помощник директора больницы, проработавший с ним бок о бок не один десяток лет. – Слухи, что в наших отрядах полиции работает двойной агент, не подтверждаются, но никогда не угадаешь, какие очередные сплетни окажутся правдой. Например, идёт слушок, что на этот раз шпиона подсылают прямо к нам, сюда, в наш центр, и тут привозят подозрительную девицу... Думаете, опять активизировались охотники на монстров?

– Их активность никогда и не шла на спад. То, что нашим службам безопасности чаще всего удаётся предотвращать трагедии, только стимулирует охотников на новые попытки изничтожить всех, кто не может назвать себя «человек обыкновенный».

– Человек – это звучит скучно, – фыркнул Денни.

– Не скажи, – тихо возразили ему, и в голосе мастера парню послышалась глухая тоска. Конечно же, просто послышалась!

___________________________________________________________________

* Доктор Хэлл – в переводе с английского: Доктор Ад

Глава 2, о несвоевременности сумасшествия

События прошедшего дня всплыли в памяти Элен ещё до того, как она открыла глаза. До чего неудачно прошёл вечер пятницы, лучше бы провела его за микроскопом, как обычно, но нет – ей взбрело в голову провести хоть один вечерок как среднестатистическая американка! Посидеть в баре, пообщаться с новыми лицами, пофлиртовать с молодыми людьми – она успела убедиться на примерах многих знакомых, что в Америке близкие отношения завести намного проще, чем на её бывшей родине. Стройные голубоглазые блондинки двадцати девяти лет пользовались в Калифорнии огромной популярностью, и мысль о грядущем тридцатилетии уже не казалась Элен ужасной. С ней флиртовали все холостые коллеги по работе (женатые тоже предпринимали попытки, но их Элен обрезала сразу) и даже студенты старших курсов. В Америке тридцатилетие считалось пиком молодости и отсутствие супруга в таком возрасте являлось нормой, а не поводом для сочувственных взглядов.

«Не судьба мне стать обычной американкой, я всегда и везде выбиваюсь из среднего диапазона статистики», – вздохнула Элен и осмотрелась. Вчера она добрела до палаты в полубессознательном состоянии и смутно помнила лишь умелые руки медсестры, помогающей ей раздеться и лечь в постель.