Она настороженно застыла в углу гостиной, прижавшись спиной к стене, будто ожидая нападения. На её лице (особенно когда она смотрела в сторону внучки) было явственно написано: «Не верь Иным! Они съедят тебя на завтрак и не подавятся, как только твой демон перестанет тебя защищать!» На попытки верховной пообщаться Ядвига реагировала краткими репликами и желания познакомиться поближе не проявляла. От Марко отворачивалась, злясь на вампира за нанесенное ей поражение в схватке. К Элен тоже не подходила, опасливо переводя взор с внучки на высшего инкуба, обнимающего её за плечи.

«Ещё будет время поговорить по душам, а сейчас вокруг слишком много народа, причём народа с отменным слухом», – решила Элен. Она чувствовала усталость и желание остаться, наконец, наедине с Эрлом, которому хотела сказать многое, но не предназначенное для чужих ушей.

Фенька с Филимоном гордо расхаживали среди гостей, милостиво терпя поглаживания и снисходительно принимая вкусные кусочки колбасы и сыра. Да уж, скорое переселение обратно в квартиру Фенька воспримет резко отрицательно, но переезжать надо: маньяк пойман, ей больше ничто не угрожает, нет оснований жить в доме шефа. Собственно, ничто не мешает уехать прямо сейчас, как только разойдутся последние гости.

Гости разошлись, когда стрелки часов перевалили отметку четырёх часов ночи, и официально началось утро нового дня. Бабушка на прощанье окинула Элен строгим взором и спросила, будет ли она свободна сегодня вечером.

– Да, по субботам и воскресеньям я не работаю. Мой номер телефона...

– Я его знаю. Позвоню, – коротко кивнула женщина, лишь отдалённо напоминающая ту бабушку, которую она помнила. На фотографии было заметно её сходство с матерью Элен, но в жизни оно гораздо меньше бросалось в глаза.

Последними уехали Шон и Денни. Хорошо жить среди Иных: после ухода двух десятков людей в доме царила идеальная чистота. Закрыв дверь, Эрл со вздохом развернулся к Элен, и она попросила:

– Отвези меня домой.

– Так и знал! – с чувством воскликнул демон и с коварной усмешкой уточнил: – Феньку с Филимоном с собой заберёшь?

Как и ожидалось, команду «Быстро иди ко мне!» кошка выполнила с эффективностью пятьдесят процентов, то есть наполовину: она быстро пошла. Смотря, как питомица удирает на второй этаж, Элен развела руками:

– Извини, фамильяров заберу позже.

– Тебе же надо вещи собрать...

– Я еду домой, а не в командировку. Я всё заберу позже.

«Когда ты перестанешь смотреть на меня так, как сейчас...»

Готова ли она годами быть классической возлюбленной инкуба, которой восхищаются издалека? Которую ревнуют и вроде как любят, но в итоге не помешают ей выйти замуж за другого? Пожалуй, нет.

– Заеду к тебе завтра, – тихо и решительно сказала Элен.