Сделал несколько кругов над обрывом, ожидая появления восстановленных «птеродактилей», однако не дождался, вспомнил о шмелях и посадил аппарат на прежнее место. Обратил внимание на исчезновение роя шмелей, хотел выбраться наружу, захватив огнемёт, и сел на пол: снизу волной нарос глухой гул, заставив дрожать весь аппарат.

– Абзац!

Гул вошёл в спину, породив конвульсии позвоночника, достиг шеи и сотряс череп. Показалось, кости черепа отозвались вибрацией, сложившейся в осмысленные звуковые волны:

– Человек… спеши-и-и…

Редошкин сглотнул, пытаясь отстроиться от пронизывающей голову вибрации.

– Кто… здесь?!

Звуковая волна изменилась, растворяясь внутри головы эфемерным облаком:

– Человек… опасность… помощь… спутник…

– Опасность?! Грозит?! Кому?!

– Спутник… помощь…

Редошкин облился потом, осознав, что разговаривает с неким существом мысленно.

– Командир в опасности?!

Псевдоголос растаял в мышцах и кровеносных сосудах.

Собеседник исчез, добившись главного.

Редошкин сбросил оцепенение и начал действовать.

Закинул за спину ремень карабина. Подвесил на тесьме через плечо «фаустпатрон», через другое «бластер», заколебался, размышляя, брать ли с собой второй излучатель, потом подумал, что не сможет спуститься вниз, нагруженный сразу четырьмя стволами, выскочил из самолёта и начал спускаться в темноту колодца, не представляя, где искать командира.

⁂Минута уходила за минутой, а решение в голову не приходило."

"Изогнутый серпом участок овального коридора длиной метров в пятнадцать не имел никаких боковых ответвлений, ниш, отверстий и щелей, превращённый перегородками в своеобразную тюремную камеру.

Максим осмотрел все стены, пол и потолок, убедился в отсутствии канализационных люков, а заодно и каких-либо осветителей, обстучал перегородки в поисках запирающих механизмов и сделал вывод, что без мощных взрывных устройств не обойтись. Перегородки по некоторым признакам не были металлическими, их, скорее всего, изготовили из какой-то керамики, пронизанной тонкими беловатыми нитями, и, по идее, они не были абсолютно непробиваемыми. Но пробьёт ли их разряд «теннисного мяча», Максим уверен не был, поэтому воспользоваться им не спешил. Ждал чего-то, тянул время, надеясь на сметливость лейтенанта и на его интуицию. Пришла мысль позвать на помощь Лес.

Выключив фонарь, он уселся на пол, откинулся спиной на чешуйчатую холодную стену коридора, закрыл глаза и сосредоточился на мысленном вызове хозяина этого мира.

Лес отозвался через несколько секунд.

Из дальних далей сквозь пески, слой почвы и горные породы, сквозь водную толщу озера в бункер прилетел тихий подземный гул, отзываясь волной вибраций всех органов тела.