– К сожалению, я не успел изучить эту штуковину, – признался Редошкин. – Спешил к вам. Но так как драндулет принадлежал Демонам Войны, то все их аппараты наверняка были вооружены.

– Разберёмся в Крепости, – сказал Максим.

Самолёт заложил вираж, обходя шмелиный клюв, и устремился в небо, пробивая высокие тонкие перья облаков.

Распахнувшаяся даль заставила замолчать всех пассажиров, имевших доступ к обзору, настолько велик был масштаб равнины, заросшей Большим Лесом.

– Что там видно? – обратил внимание Спицын на реакцию спутников.

Сергей Макарович снял дугу с рогами, передал ему, уступил место.

Майор присел, цепляя рога, и по тому, как он замер, Максим, как раз в этот момент оглядывающий кабину, понял, что помощник Савельева тоже поражён увиденным.

– Давай поднимемся ещё выше, – азартно предложил Костя, – в космос!

– Не сегодня, – отверг идею ботаника майор, снова возвращаясь к управлению.

Самолёт рванулся вперёд, как стрела из лука!

Никаких амортизаторов или нейтрализаторов инерции он не имел (во всяком случае, пилот о них не знал), поэтому пассажиров бросило в глубины кресел, а вставшего с пола Точилина унесло к выходу из кабины, так что он, не успев уцепиться за кресло Вероники, охнув, врезался задней частью в рёбра закрытого люка.

– Осторожнее! – буркнул Плащинин, с которого свалились рога. – Предупреждать надо!

– Извините, товарищ генерал.

– Мощно стартует! – восхитился Костя. – Как ракета!

– Дайте же посмотреть! – сердито сказал Точилин, делая вид, что не ушибся.

Спицын снял рога, протянул ему, уступил место.

Лейтенант сел, пристроил дугу на голове, притих."

"Максим перестал отвлекаться на происходящее в кабине, переключив внимание на полёт. Мелькнула мысль завернуть к псевдогороду, зачем-то воссозданному Лесом недалеко от Крепости. Тянуло взглянуть на статую трёхликой женщины в центральном «замке» города, по идее Кости, представлявшую собой прародительницу Демонов Войны. Да и стоило поискать в этом странном «музее» какие-нибудь артефакты, способные пролить свет на прошлое вселенной Большого Леса.

– Спустись пониже, – попросил Точилин.

– Наоборот, поднимись повыше, Макс! – возразил Костя. – Посмотрим на ландшафт.

– Зачем?

– Во-первых, неплохо бы найти водоём покрупнее, чем местные озёра и реки. Они ведь куда-то текут, реки? Значит, здесь должны быть и моря.

– Зачем тебе моря?

– Убедиться, что они не имеют фауны, как те же самые реки и озёра. Либо наоборот, рыба там водится. Тогда можно будет построить экологический портрет Леса. Во-вторых, неплохо было бы создать карту Леса. Я уверен, что тот ареал, в котором мы оказались, с миллионами кратеров, далеко не единственный.