«Кинжал» убил главный ствол иномерианы, связывающей браны, но оставил незатронутым верхний «лепесток». Вот и всё, что я знаю.

– Тёмный лес, – согласился Дорохов. – Хорошо хоть не чёрный.

В начале четвёртого они запустили в «червоточину» беспилотник.

Так как официально было объявлено об окончании поисков иномерианы, почти все вертолёты улетели к местам постоянной дислокации, два оставшихся ждали своей очереди, и сопровождал беспилотник только «Ми-38» с экипажем «Сокола».

Аппаратура связи с дроном была перенесена в палатку Дорохова, и он вынужден был терпеть присутствие ещё четырёх человек: оператора дрона, молоденького паренька лет двадцати пяти, Платова, Савкина и майора Ливенцова.

Дрон поднялся в воздух, потерялся за облаками (их присутствие было более чем желательным, так как это позволяло скрыть возню федералов над базой отдыха от любопытных глаз журналистов), потыкался в разные стороны и наконец нашёл вход в «червоточину».

– Он исчез! – доложил пилот вертолёта капитан Певцов.

– Ждите! – ответил Дорохов.

Началось ожидание, длившееся полчаса: именно столько времени оставляла программа полёта компьютеру дрона.

А так как он не появился в секторе обзора, спецназовцы с крыши основного корпуса базы взялись за бечеву и вытащили беспилотник из прохода в другой мир, после чего он рухнул на гору замёрзших иновселенских растений.

Ливенцов выскочил из палатки и вскоре в паре с одним из подчинённых приволок почти целый после мягкого приземления дрон в палатку.

Оператор вместе с Платовым вытащили диск видеозаписи из брюха тетракоптера, и айпад Дорохова показал содержимое диска.

Сначала экран воспроизвёл слой облаков и висящий в сотне метров вертолёт.

Потом «пошёл снег», некоторое время ничего не было видно, камеры снимали пустоту, и через минуту сквозь «снег» помех просиял голубой купол неба с бледным желтком солнца.

– Прорвались! – выдохнул Савкин.

Экран разделился на квадраты: один показывал небо, два – далёкие размытые дали, ещё один – излучину реки и лес вокруг, видимый примерно с трёхсотметровой высоты.

– Большой Лес! – подтвердил Платов охрипшим голосом.

– Однако! – недоверчиво покачал головой майор Ливенцов. – Это и есть… э-э, соседская вселенная? Просто лес?

– Не просто, – ответил Дорохов, унимая поднявшееся в душе волнение.

С одной стороны, он хотел попасть в иной мир и спасти оставшихся там попаданцев, с другой – на дне сознания тлела мыслишка: хоть бы ничего не получилось, не надо будет напрягаться…

– Это не просто лес, – повторил генерал. – Это Лес с большой буквы, разумный Лес, способный мыслить, хотя и не так, как человек.

– Вы говорили о каком-то чёрном лесе.

– Чёрный переселяется в Большой где-то в другом месте.