Вернее, сначала позвала только Айлу, но Хлоя с Сиенной услышали и взвыли от зависти, поэтому их тоже пригласили.

Сперва подруги брызгались на близняшек из водяных пистолетов, а затем воспользовались пластиковыми бутылками, которые Хейли выудила из мусорного контейнера, потому что в них помещалось больше воды. Вся трава вокруг бассейна стала мокрой.

– По-моему, вам пора отдохнуть и съесть мороженое, – сказала мама Хейли, которая вышла из дома и вынесла в сад целую коробку фруктового льда. – Сейчас такая жарища, а вы носитесь как угорелые. Посидите в тенёчке и чуть охладитесь. А потом вас всех, наверное, надо будет ещё раз намазать солнцезащитным кремом.

Айла и Хейли взяли мороженое и уселись на скамейку у задней веранды. Солнце уже так сильно нагрело каменную плитку во внутреннем дворике, что ступням было горячо. Айла забралась на скамейку, поджала ноги и проследила за направлением пристального взгляда Хейли.

– Что там такое? Ты что-то заметила? – спросила она.

– Мы теперь выпускаем Тучку в сад. Ей нравится гулять на улице. Я просто смотрю. Может, я её где-то увижу.

– Ой, а я думала, она спит в доме. – Айла взволнованно огляделась. – Я и не знала, что она в саду.

– Может, даже в соседнем, – ответила Хейли. – Она туда ходит, подныривая под забор. У них есть маленький прудик с рыбками. Тучке нравится за ними наблюдать.

Айла улыбнулась, представив Тучку, следящую за рыбками. Наверное, пруд для котёнка – что-то вроде телевизора для людей.

Теперь, когда девочка знала, что Тучка тоже где-то рядом, она постоянно озиралась по сторонам, но котёнка нигде не было видно. Вероятно, она и вправду побежала к соседям смотреть на рыбок."

"Вскоре мама Айлы увела Сиенну с Хлоей домой: она сказала, что старшим девчонкам надо хотя бы чуть-чуть пообщаться без малышни, и подруги улеглись загорать на коврике для пикников. Разморённые на жарком солнце, они лениво болтали о том о сём, а потом Айла внезапно замерла и умолкла на полуслове: краем глаза она уловила какое-то движение в кустах у забора.

– Это Тучка? – прошептала она.

– Да! – отозвалась Хейли. – Смотри! Она охотится за бабочкой. Ей нравится их ловить.

Зажимая ладошкой рот, чтобы не рассмеяться во весь голос, Айла наблюдала, как Тучка скачет и даже приподнимается на задние лапки, пытаясь поймать бабочку на лету. Но та всегда оказывалась проворнее.

После очередного акробатического прыжка Тучка не удержала равновесия в воздухе и упала, но не на лапы, а на спину. Девочки испуганно ахнули, но кошечка тут же поднялась и огляделась с обиженным и недовольным видом.

– А она в порядке? – встревожилась Айла.

Тучка слишком тщательно умывала ушки. Может, они болели?

Хейли улыбнулась.

– С ней всё в порядке. Кошки всегда умываются, когда попадают в неловкое положение.