Девочка уже не представляла себе жизни без Пирата.

* * *– Вы точно не хотите, чтобы я пошёл с вами? – спросил папа в четвёртый раз.

– Нет, – ответил Джексон. – Честно, пап! Мы сами справимся. До школы идти всего десять минут, и нам даже не нужно переходить дорогу. Не волнуйся."

"Пират сидел на верхней ступеньке лестницы и с явным неодобрением наблюдал за тем, как Скарлетт и Джексон собираются в школу. Ну вот, опять они уйдут надолго! Почему его оставляют дома? Котёнок тихонько мяукнул, но девочка лишь поцеловала его на прощание и оставила под присмотром папы.

Папа взял Пирата на руки, почесал за ушком и погладил по голове. Потом посадил котёнка обратно на ступеньку и пошёл в комнату, где стоял компьютер. Опять он будет слишком занят, чтобы поиграть!

Пират не спеша прошёл по кухне и проверил свою миску – она оказалась пуста. Он попил водички и посмотрел на корзинку – спать не хотелось. Скорее всего Скарлетт и Джексона не будет дома ещё несколько часов… Котёнок не понимал, почему его оставили дома, ведь до вчерашнего дня хозяйка всегда брала его с собой.

Пират подошёл к двери, ведущей из кухни на участок, и тронул её носом. Ребята ушли совсем недавно, он ещё может их догнать. Через кошачью дверцу малыш выбрался в сад позади дома. Скарлетт и Джексон ушли через переднюю дверь, поэтому котёнок по тропинке обежал вокруг дома, стремясь в палисадник. Пират протиснулся под выкрашенными синей краской воротами и выбежал в переулок. Котёнок зашевелил усами, принюхиваясь, чтобы понять, в какую сторону пошли хозяева. Он был уверен, что вот-вот нападёт на правильный след, и продолжал бежать.

* * *Скарлетт и Джексон прошли уже полпути до школы: они шагали по тропинке вдоль большого поля с зелёной пшеницей. Раньше девочка не знала, как называются эти растения, папа недавно рассказал ей о них.

– Ты слышишь мяуканье? – вдруг спросила Скарлетт.

Джексон с удивлением посмотрел на сестру:

– Ну ты что, не глупи!

– Нет, я правда слышу кошачье мяуканье! Это Пират, я уверена! – Скарлетт повернулась и громко рассмеялась: – Это он! Смотри!

Действительно, следом за ними, радостно мяукая, бежал Пират. Как только девочка присела, чтобы погладить котёнка, он мигом запрыгнул ей на колени, улёгся и тихо замурлыкал. Чтобы догнать ребят, ему пришлось бежать изо всех сил.

– Что он здесь делает? – Джексон покачал головой. – М‑да, Пират, ты очень умный котёнок, – признал мальчик, проведя рукой по рыжей спинке. – Но сейчас мы должны отнести тебя домой, и из-за этого мы опоздаем на урок.

– А нам точно нужно нести его назад? – с грустью спросила Скарлетт.