– Ланс, ты что?! Ты куда?! Ложись обратно, тебе нельзя вставать!"

"Ланс легко отпихнул девушку – вернее, просто двинулся к цели, сметая незначительные преграды на пути. Следующей из них стал Тед, наконец получивший недоданный Дэном урок – даже умирающий киборг в боевом режиме намного сильнее здорового человека.

– Вениамин Игнатьевич!!!

Неудивительно, что антидексисты пришли в ужас от «ожившего» киборга, – Ланс сейчас тоже выглядел и вел себя совершенно неадекватно, испугав даже своих друзей. Что, если последняя стадия развития вируса сходна с бешенством, когда смертельно больное животное стремится уничтожать все и вся на своем пути?!

Добивать людей или крушить оборудование, впрочем, киборг не стал – у него была другая, четко поставленная задача.

Дэн лежал с закрытыми, глубоко ввалившимися глазами. Багровый румянец на обтянутых кожей скулах жутко контрастировал с мертвенно-бледной кожей лба и черными воронками глазниц.

Ланс так тряхнул умирающего, что еще чуть-чуть – и шея бы сломалась.

«Запрос на передачу данных. Дэн!!!»

«Запрос одобрен, идет обмен информацией».

В правой руке рыжего снова стояла капельница с физраствором, помогавшим хоть немного снять вирусную интоксикацию. Ланс вырвал иглу из пакета с прозрачной жидкостью и… вогнал ее в собственную вену. Трубка мгновенно потемнела от хлынувшей в нее крови – имплантаты погнали ее «на выход» с такой силой, словно она била из артерии.

– Что тут у вас?! – В медотсек ворвался заспанный Вениамин.

Ланс убедился, что все идет как надо, и, установив счетчик на литр, занял оборонительную позицию.

* * *Иногда проще подключиться к искину, чем разлепить веки. Быстро просмотреть картинки с камер, отчет искина и собственную цифровую память, педантично сохранившую ускользнувшие от нецифровой события, – и облегченно выдохнуть.

Все здесь.

Все живы.

И уже не умрут.

Так какая разница, чем вызвано это растекшееся по телу блаженство – пусть даже кластером преданности! – сейчас Дэн просто им наслаждался.

«Ланс!»

«Что?»

У телохранителя-киборга есть еще одно, скрытое в артериях и венах достоинство – «золотая»[26], универсальная группа крови, которая подходит для переливания любому человеку. Если «охраняемый объект» все-таки ранят и кровопотеря станет критической, долго искать донора не придется. Как и того, кто выполнит эту процедуру в полевых условиях.

К счастью, друзья не стали вмешиваться, «спасая» Дэна от «обезумевшего» собрата (сказать по правде, сперва растерялись, а потом решили, что хуже быть все равно не может, и просто наблюдали с безопасного расстояния, ожидая, чем это закончится).