– Ах да, извините, не сразу расслышал!

Герцогиня милостиво приняла объяснение и продолжила стрекотать:

– Знаете, Лара предлагала мне взять пару киборгов на воспитание, но я, увы, не отважилась – возраст, понимаете ли, бренная оболочка может в любой момент подвести, и кто тогда позаботится о бедняжках? Поэтому пришлось ограничиться пожертвованиями в фонд ОЗК, надеюсь, та бойкая девочка распорядится ими с умом!

– Несомненно, – фальшиво пробормотал капитан.

Кирины планы по «пробуждению» недосорванных DEX’ов наверняка отпугнут часть меценатов. Жертвовать на кучку «бедняжек» в резервации куда легче и приятнее, чем сознательно впустить в общество миллион разумных боевых киборгов.

– А это ваше герцогство очень большое? – опять встрял Тед.

– Весь этот прекрасный мир! – Ванесса патетично простерла свободную руку к ближайшему окну.

– До края газона?

Пилот был одарен сочувственным вздохом – как, наверное, тяжело жить с таким узким мышлением!

– Нет, молодой человек, до края атмосферы. Кассандра принадлежит мне целиком, от полюса до полюса, с безраздельным правом владения и передачи по наследству.

– Гони… Но такого не может быть! – не сдержался Тед. – Скажи, Дэнька?"

"– При переселении на планету класса А-два каждый взрослый холостой колонист получает в собственность пять квадратных километров суши либо водной поверхности, либо пятьдесят квадратных километров на семью вне зависимости от количества ее членов, – дословно процитировал закон Дэн. – Первооткрывателю полагается одна пятая обнаруженной планеты, остальное отходит государству, которое он представляет.

– Все верно, – благосклонно подтвердила Ванесса. – А пять пятых – это одна целая.

– Вы открыли пять землеподобных планет?! – опешил Станислав.

Найти даже одну пригодную для жизни человека планету было огромным успехом, особенно в последнее время, когда окрестности Солнечной системы прочесаны граблями правительственных экспедиций, частных разведчиков, «черных» геологов и пиратов. Собственно, Станислав потому и отказался от детской мечты стать космическим Колумбом – все окрестные Америки уже открыты, а прочие «терры инкогниты» либо не слишком дружелюбны к людям, либо слишком далеки.

– Мой муж, – поправила Ванесса. – И вообще-то не пять, а семь. Шестую пришлось отдать в обмен на разрешение «объединить владения», а седьмую – вложить в благоустройство имения.

– Погодите-погодите! – Станислав пытливо всмотрелся в портрет.