Аддерли перевела взгляд с меня на Клиффорда. Обратно.

Острые грани стекла снова блеснули в воздухе. И земля вокруг неприкосновенного закружила быстрее. Аддерли открыла рот, собираясь что-то сказать. Выдохнула. Закрыла. Поникла.

И мне все это очень не понравилось. Какого хрена?

— А я вот думал обсудить со своей девушкой бал.

Ривз улыбался, но я хорошо знаю цену этому оскалу. Еще миг — и швырнет заклинание. Проклятие, надо было все-таки проверить свой потенциал. А теперь я даже не знаю, на что способен.

Сунул руку в карман, где всегда лежали камушки-нугаты.

Сжал пальцы.

Драться будем, это очевидно. Только бы убрать отсюда пустышку.

— Ты ведь пойдешь со мной на бал, верно, дорогая? — Вкрадчивый голос Клиффорда ввинчивается в висок, и я уже хочу ударить. Я очень этого хочу.

— Никуда она с тобой не пойдет!

— Пойду, — тихо произнесла Тина.

Шелдон вытаращил глаза и смотрел с таким недоумением, что впору пожалеть парня. Магма щурилась, как голодная кошка.

— А я не понял, — встрял Эдди. — Что здесь происходит? Аддерли вообще с кем?

— Со мной! — рявкнули мы с Ривзом одновременно.

И я ощутил, как разрушительная ярость толчками заполняет тело…

— Эш!

Глава 27

— Эш!

Закричала Алиссия, и все удивленно повернулись к девушке. Она смотрела на что-то в кустах, и такой перепуганной я нашу красавицу никогда не видела.

— Что? Что там?

— Огнезмей!

— Что?!

Она шутит?

Крикнул Шелдон, Магма отпрыгнула в сторону. И мы увидели темно-красную тварь, толчками выбирающуюся из земли. Вживую огнезмей казался медленно текущей лавой, а не зверем! На длинном плоском теле переливались багровые и черные вспышки, а позади огнезмея оставался выжженный, мертвый след.

Вслед за первой тварью из земли показался следующий.

И еще несколько!

— Эдди, Шелдон — оборона! Я и Ривз — атака! — четко, как на уроках Аодхэна, скомандовал Эш."

"Парни рывком сплотились, хотя Клиффорд на миг и задумался. Но тут огнезмей сделал выпад. Ленивые и с виду медлительные существа могли развивать невероятную скорость!

Ривз встал к спине Эша, Алиссия заорала. И огнезмей атаковали! Яростная черно-красная пылающая лава покатилась со всех сторон, желая добраться до слабых людей.

На наших глазах тоненькие ленты хищников увеличились в размерах, разбухли до толстых канатов, а потом стволов! Щит, поставленный парнями, плавился.

— Сдохните, твари! — завопил Эдди, швыряя свои нугаты и преобразуя их в ледяной вихрь.

То же проделали остальные, лишь Алиссия села на землю, закрыла голову руками и тихо скулила.

— Не получается! — В голосе Шелдона звучал ужас. — Они не останавливаются!

Кипящее огненное море было повсюду.