Я тебе, тварь, и полиция, и жандармы, и судья с прокурором, – рявкнул он, резким ударом всаживая кулак мужику под ложечку.

Не ожидавший такого варнак зашелся глухим стоном, пытаясь ухватить хоть глоток воздуха отбитой диафрагмой. Добавив ему для профилактики еще и по почке, Егор шагнул к любовнице и, осторожно погладив ее по щеке, тихо спросил:

– Как ты? Тебя не били?"

"– Нет. Не успели, – улыбнулась Катерина, быстрым движением утирая слезы.

– Ты их боялась?

– Да.

– Это тот, кто тебя искал, или просто наемники?

– Этот, его подручный, остальные просто варнаки, – коротко разложила женщина всю партитуру.

– В подвале глухой чулан найдется? – помолчав, поинтересовался Егор.

– Степаныч покажет, – кивнула Катерина на мужчину чуть старше средних лет, служившего в доме и за истопника, и за дворника, и вообще мастером на все руки.

Архипыч уже успел развязать всю прислугу, и теперь все пять человек, растирая запястья, мрачно косились на связанных бандитов. Горничная, ключница и кухарка к тому еще утирали слезы, пытаясь успокоиться.

– Дядька, – негромко окликнул Егор своего помощника. – Этих троих надобно вывезти отсель подалее и избавиться.

Но так, чтобы никто ничего не увидел. А вот с этим нам еще крепко побеседовать надобно.

– Сполню, – чуть подумав, кивнул казак и, отойдя к Степанычу, принялся что-то ему объяснять.

Кивнув в ответ, тот развернулся и, найдя взглядом мужика помоложе, решительно скомандовал:

– Митяй, запрягай розвальни. И шевелись быстрее.

Кивнув, тот молча выскочил из комнаты. Архипыч отдал один револьвер Степанычу, и тот принялся вздергивать раненых на ноги за шиворот. Подняв всю это инвалидную команду, мужик пинками погнал их куда-то вниз.

Тем временем Архипыч вернулся к главарю и, походя врезав ему ядреным кулаком по морде, с угрозой посоветовал:

– Лучше говорить начинай, пока хозяин и вовсе не озлился. Не то о смерти молить станешь.

– Вы понимаете, что так просто вам это не сойдет? – кое-как перевернувшись на спину после удара по физиономии, прошепелявил мужик.

– Ну, будет там чего или нет, непонятно, а вот тебе точно тяжко придется, – иронично усмехнулся Егор, всаживая ему мысок валенка в печень.

Это только кажется, что валенки штука мягкая и ударить такой обувью сильно нельзя.

На самом деле, носок правильно изготовленного валенка это почти то же самое, что носок кожаного сапога. Так что ощущения у мужика были, можно сказать, непередаваемые. Во всяком случае, спеси у него уже заметно убавилось. Убедившись, что с хозяйкой все в порядке, Егор сам поднял главаря на ноги и за шиворот поволок вниз, в подвал, попутно велев казаку найти какую-нибудь жаровню и, наполнив ее углями, принести туда же, не забыв кочергу.

Но применять весомые аргументы не пришлось.