"

"В машине, чтобы не привлекать внимание водителя, я написал сообщение Мие на смартфоне: «Пусть Сара найдёт возможность пригласить к себе Светлану Беттихер и возьмёт у неё интервью. Для этого у неё есть Анастасия, пусть через неё попробует».

— Поняла, — кивнула Мия. — Сара уже десять дней Светлану кошмарит, думаю, она готова к интервью.

Я написал новое сообщение: «Пускай Ники спросит у Валентина, готов ли он участвовать в освобождении заложников. Пусть объяснит ему ситуацию».

Убрав смартфон в карман, я посмотрел в окно. Город проносился мимо, его огни мерцали в вечерних сумерках.

* * *Город Бетлин, гостиница «Вечерняя звезда».

Валентин сидел за столом в небольшом гостиничном номере и пил кофе. Он смотрел в окно, думая над своим недавним заданием в Кижеграде. Опасность, которую он пережил, оставила глубокий отпечаток на его разуме. Он до сих пор не мог нормально спать из-за кошмаров, в которых Марат превращал его тело в фарш.

Экран на смартфоне, который лежал на столе, засветился. Над ним появилась голограмма Ники.

— Привет, Валя. Скучаешь? — кокетливо спросила Ники.

— Что вам нужно на этот раз, о, самая дорогая и таинственная из компьютерных программ? — спросил в ответ Валентин.

— Лидер сказал, что для тебя есть хорошая работа, — Ники стала серьёзнее. — Она очень прибыльная, но опасная.

— Снова опасная, — вздохнул Валентин.

— Но прибыльная, — вновь уточнила Ники.

— И что на этот раз мне нужно сделать? — поморщился Валентин. — Проникнуть в спальню ГрандМага?

— На этот раз ты должен попасть в бункер Беттихеров, где хранят людей и освободить их. Все этапы плана мы тебе расскажем. По сути, тебе просто надо будет незаметно проникнуть туда и раздать смартфоны заключённым. В этом будет основная работа. С твоей невидимостью шансов оказаться в опасности очень мало.

Валентин хмыкнул. Он задумчиво посмотрел на Ники, а потом перевёл взгляд на окно.

— Нет, — после недолгих размышлений сказал он. — Я не хочу в это ввязываться, прости.

— Что? — удивилась Ники. — Но ты даже не услышал цену. Тебе предлагают десять тысяч за выполненное задание.

У Валентина внутри всё сжалось. Такие огромные деньги… За недавнее проникновение в клановый квартал Григорянов он получил целых три тысячи. За эти деньги он выплатил все свои долги, и у него осталось с избытком. Валентин собирался сегодня сходить в местное казино и там отыграться за все свои годы проигрышей. Но десять тысяч…

— Нет, — через силу выдохнул Валентин. — Я… не могу. Это слишком опасно. Я не хочу туда соваться. Не сейчас… Мне плохо. Я устал от таких рисков. Я слишком стар для такого дерьма.

Ники несколько секунд молчала.

— Хорошо, тогда для тебя будет другое задание. Безопасное, но далеко не такое прибыльное. Тебе надо будет создать три Камня Невидимости.