— Вывод прост: с помощью портального артефакта Фраух собирался отправить кого-то в одно из этих мест. Решил подкормить обитающих там всегда голодных тварей.

Таких, как тот оборотень, которому я пробил плечо возле замка Дархилов? — усмехнулся я. — Это ведь ты напал на Марианну? За что тебя прокляли, Ферсей?

Заткнись! На мне нет проклятий! — в два шага оборотень оказался рядом и в ребра мне с силой врезался носок его сапога. По бабьи завизжал:

- Я здоров, здоров, понял?! Я в порядке, это Асмадей получил проклятье! — и снова приготовился нанести удар. Преодолевая боль, я откатился в сторону и сел. Выговорил, с усилием держа глаза открытыми:

- Я пробил твари плечо заговоренной стрелой, а на следующий день ты не мог двигать рукой, Ферсей.

Значит, ты связан с монстром обще кровью. Кто он, этот Асмадей? Твой сын?

- Брат, мой брат-близнец. Ты прав императорский слуга, мы связаны общей кровью, и его боль я чувствую, как свою. Поэтому ты сейчас сдохнешь, за ту стрелу, что послал в моего брата, — прорычал граф, делая ко мне шаги доставая из ножен меч.

- Ты не договариваешь, Ферсей, — покачал я головой. — Проклятье твоего брата зацепило и тебя — чем дольше он не может его снять, тем хуже становится тебе самому. Поэтому тебе нужна Марианна, ведь так? Ее магией ты надеялся вылечить брата, — незаметным движением я переложил ладонь на рукоять меча, готовясь отражать удары.

Ферсей подошел еще ближе и навис надо мной, обдавая вонью и запахом близкой смерти. .

— Ты не знаешь, императорский пес, но девчонка магичка. Мощная, очень сильная - Фраух по-глупому проболтался мне. Ее магию закупорили в детстве, но скоро сила проснется и тогда... После того как убью тебя, я отправлюсь в столицу и заберу девчонку у императора. Есть обряд, способный снять проклятье с моего брата, но для этого нужна девственная кровь сильной магички. Все те девки, кого мы пробовали до нее, оказались слишком слабыми, только зря возились с ними.

Ферсей на миг замолк, потом цокнул

- Так что да, мне нужна девственность белобрысой. Но ее телом я тоже с удовольствием попользуюсь.

Когда она мне надоест, с бедняжкой Марианной случится... что-нибудь. С лошади упадет, или дикий зверь на охоте накинется. - Ферсей запрокинул голову и засмеялся.

- Ты опоздал, Ферсей. Пока ты искал меня, Марианну уже доставили во дворец к императору —усмехнулся я.

- Поганого дракона нет во дворце, мне это сообщили проверенные люди. Значит девка все еще нетронута, и я отлично успею добра... - договорить Ферсей не успел. За его спиной выросла крупная тень. Раздался тонкий взвизг стали, короткий хрип, и тело графа медленно осело на землю. Отделившаяся от шеи голова покатилась по траве и замерла метрах в десяти, глядя в небо синими глазами с навеки застывшим в них изумлением.