— К тому же как раз в это время пришла информация, что монстра-выродка заметили поблизости от твоего замка.

Конечно, я тут же оказался рядом и начал обыскивать окрестности в поисках чудовища.

- Но что за контракт у тебя с Дарром, моим... отцом? — на слове «отец» я невольно споткнулась.

За несколько месяцев до этих событий он прилетел ко мне и попросил отыскать его дочь. Два года назад Вилькада, умирая, рассказала сыну, что его возлюбленная по имени Розита родила от него ребёнка.

Призналась Дарру во всём, но не успела сказать, где искать его дочь.

Дарр обшарил своё королевство и все соседние, но смог установить только, что Розита вышла замуж за моего поданного. Поэтому твой отец и обратился ко мне. Тогда и я понял, кто та белокурая зеленоглазая красавица на портрете у Мариса Фрауха.

- А этот безумец? Нянюшка рассказала, что он был фаворитом и доверенным лицом у королевы Вилькады.

Как же он оказался в твоём королевстве?

- Когда Вилькада разлучила сына с возлюбленной, то избавилась от всех свидетелей: тюремщиков, слуг, гвардейцев. В живых оставила только личную горничную. Ещё сумел выжить Марис Фраух потому, что просто-напросто успел сбежать. Марис поступил на службу к моему дяде, тогдашнему императору нашей страны.

Вскоре началась война, и Вилькада оставила Мариса Фрауха в покое, уверенная, что бывший фаворит погибнет в сражениях.

- Но он не погиб.

- Фраух выжил, хотя стал инвалидом, и многие годы продолжал испытывать к Вилькаде чудовищную ненависть, считая её виновницей своих несчастий. Так как Фраух знал, за кого вышла замуж твоя мать, то начал следить за ней и за тобой, Марианна. Очевидно, надеялся однажды отомстить Вилькаде если не лично, то через её внучку.

- И если бы не ты, у него получилось бы... — произнесла я тихо, крепче прижимаясь к груди Мианна.

Обняла его за шею, прижалась губами к ямке у шеи, ловя успокаивающий ритм его сердца.

- Я бы не позволил этому случиться в любом случае, моё сердечко, — мужчина прижался к моим волосам поцелуем.

- Что было дальше? Дарр приехал к тебе и... Что за договор был между вами? — продолжила я расспросы.

- Помнишь, я рассказывал про то, почему стал носить маску? В том бою я выжил только благодаря твоему отцу. Он буквально закрыл меня, раненого и беспомощного, собой. Сам получил тяжёлое ранение, но смог удерживать нападавших до тех пор, пока не подоспела помощь. Когда я пришёл в себя, то поклялся выполнить любую просьбу Дарра, а залогом нерушимости клятвы поставил свою жизнь.

- Ты исполнил эту клятву?

- Нет не исполнил... — глухим голосом ответил Мианн. — Когда Дарр узнал про «Контракт на невинность» и его условия, потребовал от меня исполнить его. Не просто забрать тебя у жениха под предлогом контракта, но и лишить тебя невинности.

- Зачем?! — ахнула я.